Ивасов, нехотя поднимаясь на ноги пробурчал.
— А Шохад этот где? Его, кажется, именно для этого нанимали.
— Шохада не трогать! Он нам сегодня Серв нашел и колодец в караван-сарае! Пусть отдыхает, заслужил.
— Что, правда, колодец нашел? — оживленно заинтересовался Фелонов. — И вода есть?
— Будет тебе вода. Когда откопаешь. Вот часика через три солнце пониже будет, жара спадет, тогда и начнем.
Про то, какой сюрприз может ожидать их в колодце, Алекс предпочел, раньше времени не распространятся.
Копать начали точно в том месте, которое указал Шохад. Песок здесь был сухой и не такой слежавшийся, как на холме Серва. Края раскопа быстро осыпались, поэтому, песок приходилось не просто отбрасывать, а относить подальше. Раскоп начал напоминать большую воронку. До ночи успели углубиться почти не сажень, при том, что диаметр воронки превысил четыре, но не то что до колодца, даже до уровня двора не докопались.
С наступлением темноты лейтенант приказал прекратить работу.
— Все, хватит, отдыхайте. Завтра с утра продолжим.
Утром, едва только начали копать дальше, лопата Фелонова обо что-то стукнулась. Быстро расчистив место, руоссийцы выяснили, что слой песка закончился. Ниже шла утоптанная до каменной твердости глина. Впервые за сотни лет солнце коснулось древней поверхности двора давно разрушенного караван-сарая. Факт, конечно, отрадный, но отысканию воды абсолютно никакого отношения не имеющий.
— Ну и где обещанный колодец? — ехидно поинтересовался Ивасов.
— Должен быть где-то здесь, — продолжал упорствовать Алекс, — Шохад мог ошибиться всего на несколько футов. Надо расширить раскоп.
— И в какую сторону расширять, в ту или эту?
— Я думаю, надо по окружности, — предложил лейтенант.
— Ни хрена себе, — почти хором возмутились оба унтера, — это сколько же песка надо будет перелопатить.
— Сколько надо, столько и перелопатим!
— Кто это мы? Это мы вдвоем тут лопатами машем, — резонно заметил Фелонов, — а кто-то только указания нам дает, ручки белые испачкать боится.
Алекс стремительно скатился на дно раскопа.
— А ну дай сюда!
Отобрав у Фелонова лопату, лейтенант отобрал у унтера лопату и вонзил ее в склон раскопа, раздалось характерное звяканье металла о камень.
— Здесь что-то есть!
Свара была моментально забыта, в две лопаты песок скинули на дно раскопа, и минуту спустя солнце осветило древний камень. Да не какой-нибудь булыжник или обломок скалы, а явно обработанный руками человека. Еще через пять минут из песка показалось каменное кольцо, сложенное из хорошо пригнанных друг к другу камней, толщиной в фут, скрепленных таким же грубым раствором, как и кладка в Серве. Внутренний диаметр кольца около полсажени, а высота верхнего края кольца над уровнем двора была около трех футов.
