Внезапно оказавшись в дорожном кресле, Берест не стал ругаться, как дед, лишь недобро засопел, и Веся, торопливо повернувшись к нему и глядя прямо в глаза, подала на раскрытой ладошке горсть орешков. Постаравшись как можно выше поднять рукав куртки, чтобы выглянул краешек обручального браслета.
— Веся? — неверяще вглядываясь то в ставший неузнаваемым браслет, то в не менее незнакомую девушку, шепнул княжич, и она поправила его так же тихо.
— Эвеста, милый. Орехи будешь?
— Буду. — Он осторожно выбрал лакомство у нее из ладошки, словно невзначай отодвинув рукав еще выше, рассмотрел браслет и задумчиво прищурился.
— Пора, — скомандовал Саргенс, и направил тэрха в отъехавшие в сторону ворота. — Эвеста, вы последние.
— Хорошо, мастер Саргенс, — кротко ответила куница и лукаво усмехнулась, именно об этом она и мечтала.
А когда чародей проезжал мимо, проследила за ним взглядом и проглотила собственную насмешку. В огромной плетеной корзине, привязанной к тэрху позади кресла Саргенса, как в люльке спал Рыж, а из-за закрытой двери конюшни доносился жалобный вой Проныры.
— Веся… — поймав этот взгляд, ястреб мгновенно сделал верные выводы, но она хмуро возразила:
— Эвеста. Или просто Эвес.
— Хорошо. — Он проследил, как она направляет зверя вслед за дедом, намеренно придержавшим своего тэрха и тихо осведомился: — Это морок?
— Не совсем. — Сейчас, пока они не отъехали подальше и отряд еще не успел растянуться по скалистой тропке, Веся не желала ничего пояснять, точно зная, у них есть не менее суток на то, чтобы отыскать Кастину и вернуться.
Значит, время на объяснение она еще успеет выбрать. Но вот одно нужно сказать жениху сейчас, чтоб успел свыкнуться с мыслью и перестал видеть в чародеях преграду к своему счастью.
— Не можешь говорить, — догадался он.
— Могу… но это не к спеху. Тебе дать еще орешков? И еда у нас есть, и питье, Саргенс решил ехать без остановки.
— Я уже понял, — кивнул он на лошадей, словно на привязи бегущих позади тэрхов.
— Ты у меня вообще умница, — боком устроившись в своём кресле, куница нежно погладила щеку склонившегося к ней ястреба.
— Звучит, почти как «не дурак», — невесело усмехнулся он и глянул поверх Весиной головы на Саргенса, — и потому я хотел бы, чтобы ты мне объяснила… Тебе не попадет? Ну за то, как ты сейчас сидишь?
— От кого? — лукаво удивилась юная чародейка. — Родителей у меня нет… я ведь сирота, тут и выросла, в Цитадели. Да и ты не просто так тут шесть лет сидишь… а из-за меня, все знают. Потому нас сегодня и обручили, теперь я твоя невеста, разве забыл?
