Девушка привычно посчитала седла, отметив, что двойные не на всех тэрхах, и задумалась: кто поедет в одиночку, Ольсен с чародеем или они с Берестом?
— Князь Радмир, — словно желая побыстрее ответить на незаданный вопрос ученицы, вежливо и отстраненно обратился Саргенс к ее батюшке, — до поворота вы поедете на тэрхах. Ваши эти, крайние, вот два браслета.
— Спасибо, — так же учтиво поблагодарил князь и, кивнув одному из воинов: — Борд, ты со мной, — полез на тэрха.
— Вот твой браслет, Эвеста, — негромко сообщил Саргенс и указал на животное с двумя седлами, а затем еще тише приказал: — Конюх, помоги чародейке сесть в переднее кресло.
И не успела Веся ни усмехнуться, ни охнуть, как оказалась сидящей на огромном буром звере, в мягком, обтянутом медвежьей шкурой кресле. Некоторое время девушка крутилась, изучая незнакомое седло и с каждой секундой убеждаясь, что оно еще удобнее, чем обычные седла тэрхов. Видимо, этому способствовала величина зверя, позволяющая сделать подножку и более высокую спинку. Рядом с креслом, под подлокотником, нашелся аккуратный плетеный ящичек, и любопытная куница немедленно туда заглянула. И осталась довольна, обнаружив кроме собственного туеска с орехами еще несколько туесков, свертков и большую серебряную флягу, а также серебряную кружечку, предусмотрительно привязанную шнурком.
— Саргенс, — в тихом голосе Береста под тонкой коркой покорности бушевала гроза, и молнии только чудом не сыпались из глаз, — что-то переменилось?
— Нет, — ровно отозвался чародей, — уходим через пару минут, можешь попрощаться с братом. Ольсен, вот твой тэрх, держи браслет.
— И как я на такую громадину взберусь? — по привычке забурчал мельник. И тотчас, повинуясь неслышному приказу чародея, Конюх легко водрузил старика на выделенного ему тэрха. — Темные силы! А предупреждать можно или нет?
— Иногда не нужно, — хмуро пробормотала Веся, все яснее начиная понимать, что сегодняшняя проверка устроена не столько для нее, сколько для жениха.
И это ей не понравилось. Нет, проверять нужно, попробовала она уже прикинуть, как сама пустила бы сюда новичка, имеющего неизмеренную и неукрощенную силу. Но и брать в расчет славу и заслуги каждого тоже нужно… и лучше всего будет, если Бересту она все наедине объяснит сама. И про проверки, и про себя, и про их новый дом… а пока просто подаст ему небольшую подсказку… а кто еще, кроме нее?
— Конюх, — одними губами шепнула куница, — посади Ардеста в седло позади меня.
