Черепков появился точно в назначенное время — в восемь. Правда, с незначительным минутным перебором — слегка сказалась все же его плебейская натура, чуждая истинной вежливой пунктуальности.
Усевшись рядом с нами на скамью, старший сержант задымил «Беломором», явно не торопясь поделиться твердо обещанными мне давеча важными новостями.
— Ну и как? — не выдержав затянувшегося молчания, подал голос нетерпеливый Цыпа. — Дело в шляпе? Все чисто?
— А как с вашей гуманитарной помощью? «Зелень» принесли? — скосил желтые глаза в мою сторону Черепков, некультурно выплюнув окурок себе под ноги прямо на нежно-изумрудную траву. Быдло в своем обычном непотребном репертуаре, чего с него взять.
— Мы данное слово запостоянку держим, — успокоил я продажного мента, для убедительности засветив пухлый лайковый «лопатник» и похлопав им себя по колену. — Рассказывай, хватит телиться!
— Особо рассказывать нечего. Все в елочку, как у вашей братии говорится. Подследственный Григорий Коновалов нынче после обеда повесился в своей одиночной камере на цепочке от бачка унитаза, как вы еще вчера очень точно предсказывали…
— Когда и кто обнаружил тело? — спросил любознательный Цыпленок. — Самоубийство выглядит натурально? Подозрений точно ни у кого не возникло? Гарантируешь, братишка?
— Я тебе не братишка! — вдруг окрысился Черепков, запоздало вспомнив, видимо, свою формальную принадлежность к краснопогонному лагерю ярых борцов с «братками». С уголовной преступностью то бишь. Но, весьма благоразумно подавив свое явно неуместное в данной ситуации раздражение, старший сержант уже спокойно продолжил:
— А что касается обнаружения трупа, то этого еще не произошло. Найдут висельника, по моим прикидкам, только через час — во время вечерней проверки, не раньше. Я толчок простынкой занавесил и воду открыл, будто Коновалов естественную нужду справляет. Из дверного «глазка» ничего не видать.
— Умно, — похвалил я, закуривая «родопину». — Гришуня не слишком сопротивлялся? Надеюсь, принял смерть с должным смирением? Не пытался тебя перекупить?
— А я разглагольствовать с ним посчитал ниже своего достоинства. Сразу отправил в нокаут хуком в челюсть. У меня ведь первый разряд по боксу, между прочим, — самодовольно заявил этот ярко-типичный представитель легавого племени. — Так что все сладилось без громкого хипиша и нервной суеты. Считаю, что гонорар отработал сполна. Деньги, кстати, при вас?
Не отвечая, я обвел долгим взглядом близлежащие окрестности. Понемногу начинало смеркаться, людишек поблизости не наблюдалось. Сограждане, по ходу, уже успели благополучно приземлиться у любимых телевизоров, ставших привычным вечерним наркотиком обывателей.
