- Это ужасно. То, что вы рассказали и то, что вам приходится хранить этот меч. Почему вы не можете от него избавиться или отдать кому-то другому? - выразила свое неодобрение Герда. Чем больше они вот так по душам разговаривали, тем больше она замечала в нем какой-то надлом, который мешал не только открыться, но и просто жить, а не искать смерти на Охоте.
- Кому? Тебе что ли? - горько усмехнулся Николя. - Меч принимает только меня. Возможно, это плата за то, что он отобрал самое дорогое, что у меня было. Это моя ноша, моя память о ней. Я хочу, чтобы она осталась со мной до конца.
- Нельзя ли найти более безопасное хранилище для воспоминаний? - Герда внимательно огляделась по сторонам в поисках подходящей вещи. - Например, вот я. Я ее совсем не напоминаю?
Николя еще раз усмехнулся и отрицательно покачал головой.
- Даже самую малость? - Герда надула губы, показано обижаясь.
- Ни капли. Вы с ней разные, как день и ночь.
- Может, он и к лучшему. Зато не придется переживать, что глядя на меня, вы видите ее, - отыскала она светлое пятно в безрадостном разговоре и, лукаво щурясь, поспешила перейти на другую, гораздо более приятную и вместе с тем злободневную тему: - Тогда зачем вы меня поцеловали? Я ведь вас приворотным зельем не поила.
Николя вскинул одну бровь и ухмыльнулся уже намного веселее:
- Да, похоже, ты единственная, кто еще не пытался.
- И не стану. Насильно мил не будешь.
Охотник согласно кивнул.
- Но вы не ответили на мой вопрос: зачем вы меня поцеловали? - Герда подалась вперед, чтобы услышать его откровение, раз уж все складывалось так удачно.
- Так тебе все-таки не понравилось?
Теперь Герда обиделась всерьез. Сжала зубы и отвернулась. Всегда он так: в самый ответственный момент уходит от ответа. И естественно, знает, что она ни за что не признается первой. Да, ей понравилось настолько, что вся дорогу до дома она собирала с губ остатки его поцелуя и тщетно пыталась забыть будоражащие ощущения, которые он так легко всколыхнул. Но, как он сам учил, противнику нельзя показывать свою слабость, а они сейчас, к сожалению, именно противники. Знать бы еще, какую игру он затеял.
Николя улыбнулся, обнаружив ответ на свой вопрос в выражении ее лица, и занялся своими делами. Запалив еще одну свечу, принялся ходить вдоль стеллажей, выбирая книги, проглядывал и ставил обратно.
- Вы что-то ищете? - спросила Герда, наблюдая поверх книги.
Охотник резко повернулся и оценивающе глянул на нее:
