— Это вас так много, что ли?
— Да уж, на вас хватит…, непонятно только — где в Темной Долине вы решили Пигмея спрятать? Или там тоже какой-нибудь портал имеется?
— Догадливый, — хмыкнул Холера и нажал на спусковой крючок. Пуля вошла под подбородок сталкера, попыталась найти выход из шлема, не нашла, затихла.
Холера поднялся, прихватил удобный вещмешок мертвеца и его оружие — новенький Вал со снайперским прицелом, снял с тела удобную немецкую десантную разгрузку, пистолет бросил рядом.
Мотыль терпеливо ждал.
— Ну? — продолжая осматривать окрестности, спросил он у Холеры.
— На нас объявлена охота. Некий Папа Карло предлагает за нашего младенца лимон баксов. Темная Долина перекрыта. Куда идем?
— В Темную Долину, естественно, — пожал плечами Мотыль, — ты коммуникатор покойного проверь — может брехня про этого Папу.
— Ага, верно. Кстати, можно им и попользоваться чуток — наши ведь выключены. Хотя бы очередную засаду засечем, а то мне еще раз пулю телом останавливать что-то не хочется…
Они подошли к ожидавшим их сталкерам.
— Если вкратце, то дела у нас хреновые, — начал Мотыль, — обложили нас со всех сторон. Кто-нибудь про Папу Карло слыхал?
Все, и Пигмей, пожали плечами.
— Я тоже в первый раз слышу. Так вот, этот гадский папа оказался умным — либо решил тебя, Пигмеюшка, лично попытать, либо просто догадался, что слил ты не всю информацию. Теперь нам придется притвориться призраками.
— Гордись, Пигмей, — засмеялся Холера, — ты теперь с задницей Дженнифер Лопес сравнялся. И по объему, и по стоимости. И ты, Бизон, гордись — у тебя в сидоре живой лимон долларов барахтается.
— Пошел ты… — пробурчал покрасневший до помидорного цвета Пигмей.
— Ладно. Отсюда до Темной Долины еще долго топать?
— Нет, через бугор перевалим только.
— А выйдем где?
— Недалеко от заброшенной фермы. Почти напротив моста через болото.
— То есть, — задумался Мотыль, — у нас слева и справа по засаде будет?
— Ага.
— А что в коммуникаторе веселого покойника?
— Есть письмишко, — сощурился Холера, — все сходится: «Желающим заработать один миллион долларов. Доставьте живым бывшего сталкера по кличке Пигмей к подъемному мосту на Лиманск. Оплату гарантирую. Папа Карло».
— Козел, — сплюнул Пигмей.
— И еще. В ближайшей округе сталкерской активности не наблюдается. Так что шанс проскочить все-таки есть.
— Значит, все-таки мутант, — пробормотал Мотыль.
— Что?
— Ничего. Двинули. Холера, Чех — впереди. Чтоб каждый кустик обнюхали, прежде чем очередной шаг сделать. Бизон — что с гранатометом?
