— Всего три дня назад мы пели Господу хвалу! Всего три дня назад вы говорили, что никогда не забудете, как Он избавил вас! Бог даст нам то, что нам нужно!
— Когда? Нам сейчас нужна вода!
Моисей направился к холмам, и люди стали кричать еще громче. Аарон стоял между братом и народом и кричал:
— Оставьте его в покое! Пусть Моисей взыщет Господа! Успокойтесь! Помолчите, чтобы он мог услышать голос Господа!
«Господь, нам действительно нужна вода. Ты же знаешь, как мы слабы. Нам не сравниться с Тобой. Мы прах. Подует ветер, и нас нет! Смилуйся над нами! Господь, помилуй нас!»
— Господь услышит Моисея и скажет ему, что делать. Господь послал моего брата избавить нас, значит, так и будет.
— Он убьет нас своим избавлением!
Рассерженный, Аарон указал на небеса:
— Господь с нами! Вам нужно только посмотреть вверх, и вы увидите облако.
— Может, это облако прольет на нас дождь?
Аарон покраснел от возмущения.
— Вы думаете, Господь не слышит, что вы говорите против Него? — воскликнул он. — Господь вывел нас из Египта не для того, чтобы нам умереть от жажды в пустыне! Я точно знаю это! Только верьте!
Пока Аарон произносил эти слова, он отчаянно молился: «Господи, Господи, скажи нам, где найти воду. Скажи нам, что делать! Помоги нам!»
— Что мы будем пить?
— Мы умрем без воды!
Через несколько минут вернулся Моисей с сучковатой палкой в руках. Он бросил ее в воду.
— Пейте! — сказал он.
Люди расхохотались.
Аарон быстро опустился на колени, набрал воду в ладонь и выпил. Улыбаясь, он вытер лицо мокрыми руками.
— Вода сладкая!
Его сыновья, их жены и дети опустились на колени и жадно пили воду.
Люди бежали к воде, толпились у берегов, толкались, шумно требовали пропустить их. Они пили вдоволь, потом наполняли бурдюки.
— Слушайте внимательно! — крикнул им Моисей. — Если вы будете слушаться гласа Господа, Бога вашего, и делать угодное перед очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его, то Он не наведет на вас ни одной из болезней, которые навел на Египет, ибо Он Господь, целитель ваш.
Слышал ли его кто-нибудь? Слушал ли его кто-нибудь? Казалось, все люди думали только о сиюминутных нуждах; никто даже не поднимал глаз. Аарон закричал:
— Послушайте Моисея! У него есть для нас слова жизни!
Но люди не слушали, не говоря уже о том, чтобы слушать внимательно. Они пили воду, данную Богом, и были слишком заняты, чтобы остановиться и поблагодарить Его за это.
* * *
Оставив позади сладкие воды Мерры[5]
