Каким же образом произошло объединение этих праздников в один — пасху?
Дело в том, что эти праздники возникли в разное время, в разных местах. В глубокой древности, когда существовали разрозненные кочевые еврейские роды, племена, а Яхве не был еще единым иудейским богом, почитались разные духи и существовало поклонение разным божествам. Кочевники, занимавшиеся скотоводством, праздновали пасху, приносили жертвы богам — покровителям скотоводства. Они верили, что своими приношениями могут добиться благоприятного расположения духов и те будут надежными охранителями скота от разных бедствий. Жертвоприношения богам совершались больше весной, когда скот приносит приплод. Кочевники угощали богов-духов всем лучшим, что, по их представлениям, могло понравиться этим властителям степей и пустынь. А что может быть приятнее, вкуснее и более благоухающим, чем агнец? Его и преподносили богам. Агнец — жертва кочевника-скотовода богу пустыни. Праздник имел название песах, то есть умилостивление. От этого слова впоследствии и произошло название пасхи.
Праздник опресноков относится к более поздней эпохе. Это праздник земледельцев. Когда еврейские кочевые племена проникли в землю Ханаанскую, они стали переходить к земледелию. Переход был постепенным, длительным. У местных жителей, у старожилов Ханаана, еврейские племена учились обрабатывать землю. У них же они перенимали многие обычаи, верования, праздники. Три главных праздника были у земледельцев: праздник начала уборки урожая, праздник окончания сбора урожая с полей и праздник окончания сбора плодов. Первый — праздник опресноков. Убирали с полей первые снопы, растирали на камнях зерна, выпекали свеженький опреснок и преподносили его в подарок богу земледелия. В дни уборки урожая некогда заниматься квашением теста. Поэтому пекли из неквашеного теста опресноки — мацу.
Когда еврейские племена переходили к земледелию, они не забрасывали полностью скотоводство. Развито было скотоводство в южном Ханаане, в Иудее, лежавшей ближе к пустыне. Праздники скотоводов сохранились поэтому у еврейских племен и после перехода к оседлой жизни, к земледелию.
Религиозные верования, обычаи, ритуалы, праздники живут дольше, чем общественные условия, породившие их. Так к празднику скотоводов — празднику агнца — прибавился праздник земледельцев — праздник опресноков.
С переходом к оседлой жизни между племенами установилась более близкая экономическая связь, появилось классовое расслоение общества, установилась политическая организация, охряняющая интересы господствующего класса, образовалось государство. При едином царе на земле возникла идея единого бога на небе, национального бога Яхве. Долго, однако, сохранялись еще верования в старые родовые божества, сохранялись празднества, посвященные этим богам. Праздновались и праздник опресноков и праздник агнца — пасха. Это были сельскохозяйственные праздники в честь местных богов.
