На меня рухнула гора воды. Это было и страшно, и замечательно! Ничего похожего я никогда не испытывал и подумать не мог, что такое бывает. Вода меня мяла, колотила, щекотала, впитывалась в меня, вытягивалась из меня. Я уже не понимал, где начало, где конец стены, где я вошёл и где мне выйти.
Но вот кто-то дёрнул меня за палец и потянул из воды.
Конечно, это был Тёма.
— Плохо помылся, — оглядывая меня, сказал он. — И рубашка грязная. Смотри, как надо.
Он принёс ещё глины и стал тереть себе кожу. Я намазал рубашку и стал тоже тереть себя. Прямо на глазах рубашка белела, чистыми становились руки и ноги.
— Прямо как настоящее мыло! — удивился я. — Даже лучше!
Из водопада выскакивали то один, то другой тёмик и снова исчезали в воде или бежали к другой водяной стене — той, что без пара.
Когда мы кончили мыться, мы тоже перешли на другую сторону, к другому водопаду. Вода здесь была зеленоватой, похожей на стекло.
Тёма прыгнул в эту стеклянную стенку — и она как разорвалась, впустила его, закрыла, но Тёма тут же снова выскочил обратно.
— У-у-у-у-ух-х-х-х!
Я тоже впрыгнул в эту стену — и тут же вылетел назад: вода была ледяная.
— Зачем же в такую воду? Простудимся.
— Ничего! Чтоб не простужаться, надо закаляться, — сказал Тёма.
Вдруг он заметил мои ободранные локти и колено.
— Возьми глину, замажь. Это, конечно, хорошо, что ты не ныл, только надо раны сразу почистить и замазать. А вдруг заражение будет? Умрёшь — возись тут с тобой. У нас покойников уносят к провалу. Далеко. Очень. Как я тебя, такого большого, потащу туда? Соображать надо.
— А ты соображаешь, что говоришь? — У меня голос дрожал от возмущения.
— А что такого? — удивился Тёма.
— И тебе не стыдно?
— Что стыдно?
— Хоронить меня собираешься?
— Как это я собираюсь, когда ты не умер? Вот когда умрёшь… Провал глубоченный!
— Замолчи! — закричал я. — Что ты болтаешь!
Тёма стоял у моих ног и таращил на меня глаза.
— Что ты кричишь?
— Ничего, — остывая, сказал я. И правда: чего я кричу? Ведь Тёма не человек — человек сразу бы меня понял.
Я хотел надеть рубашку, но она была мокрая. А Тёма уже подвязал верёвочку на пояс и пошёл вон из пещеры.
— Тёма, я что же, так и пойду? Давай подождём, когда рубашка высохнет.
— Зачем ей сохнуть?
— Мокрую же нельзя надевать: воспаление лёгких получишь! Так мама говорит.
— Я не знаю, кто такой «мама», и знать не хочу, но лучше бы твой мама закаляться тебя научил.
Он схватил мою рубашку, подошёл к выходу и растянул её. Рубашка сразу же надулась парусом. Здесь, у выхода, был сквозняк. Через пять минут рубашка была сухая.
