.
Дурново вступил в должность в 1889 году, то есть через год после запрещения цензурой девяти книг Толстого из серии «Посредника», и за минувшие три года его пребывания на этом посту Сытин и Чертков, кажется, впервые удостоились внимания министра.
Поскольку, говорил Дурново, Сытин – «человек чрезвычайно мягкий» и легко поддается влиянию, то если Феоктистов сочтет «возможным вызвать его к себе и указать ему на опасность» сношений с толстовцами, Сытин наверняка порвет с ними. Таким образом «этот кружок… лишится возможности проводить в народ свои вредные идеи». Дурново напрасно представил Сытина простаком, однако он верно рассудил, что издатель крепко задумается над новым проявлением недовольства высоких чинов «Посредником».
Феоктистов, судя по всему, так и не беседовал с Сытиным на эту тему, но переправил письмо Дурново в московский цензурный комитет, дабы там знали о тревоге министра; а 15 марта 1892 года он негласно приказал цензорам «лишь с величайшей осторожностью» пропускать книги «Посредника»[75]. Он потребовал также, чтобы каждая переиздающаяся книга «Посредника» набиралась заново. Сытин не мог более экономить время и деньги, используя старые печатные формы.
Столкнувшись с этими новыми производственными трудностями и с упадком офенского промысла во время страшного голода 1891-1892 годов, Сытин предложил Черткову отказаться от части взаимных обязательств[76]. Возможно, почву для этого подготовил бывший редактор Сытина И.И. Петров. Еще в начале 1892 года он укорял толстовцев: «Вам в Петербурге не так заметно, как мне здесь, отношение к Вам Сытина». Это сотрудничество выходило за рамки «деловых отношений», отмечал Петров, и Сытин изо всех сил старался, «чтобы угодить «Посреднику» и не вызывать никаких недоразумений»[77]. Затем последовало предложение Сытина сократить количество изданий. Чертков и сам уже созрел для перемен и в середине 1892 года согласился передать руководство «Посредником» И.И. Горбунову-Посадову[78]. Сытин продолжал издавать книги «Посредника», но их доля становилась все менее и менее значительной.
Сытин страстно желал начать какое-нибудь новое, многообещающее дело, и вот ему пришла в голову мысль издавать еженедельную газету в качестве приложения к журналу «Вокруг света». В сентябре он отправился в Петербург – испрашивать соизволения цензурного ведомства. Как ни странно, с собою он взял Горбунова-Посадова, возможно, чтобы представить его и завязать добрые отношения. Однако чиновником, которого надеялся очаровать Сытин, был Феоктистов, в свое время получивший от министра совет вызвать Сытина к себе и указать ему на желательность разрыва с толстовцами. А тут «заблудший» издатель явился к начальнику Главного управления рука об руку с толстовцем. Поскольку прошение касалось такого извечно щекотливого дела, как издание новой газеты, Феоктистов отказал наотрез (не смягчится он и через год)
