— Вон-вон, ваше благородие! — крикнул Карп, указывая на вполне заметный след у самых дверей. — Тащили что-то?
— Веремчук, Стахович, проверьте двери. Остальным следить за окнами. Оружие держать наготове! Давайте!
После дружного нажима плечами дверь подалась и пошла назад. Солдаты удвоили усилия и распахнули ее полностью. В углу под лестницей они нашли ефрейтора. Он был без сознания, но дышал. Разряженное оружие валялось в другом углу, вокруг тускло блестели патроны.
— Лямников, остаешься здесь. Спрячься за дверью. Никого не пропускать!
Подпоручик вытащил из кобуры револьвер, взвел курок и повернулся к солдатам.
— Идем тихо, смотрим в оба!
— Может, тревогу поднять, ваше благородие? — предложил унтер Веремчук. — А ну как супостат не один?
— Нельзя, спугнем. А нам надо его взять живым. Их взять… если целая группа. Пошли…
Кабинет, куда стремился попасть закутанный в черный костюм человек, был разделен на две части. В большей стояли стол, стулья и два телефонных аппарата. В меньшей было несколько огромных сейфов, подпиравших потолок.
Проникнув в кабинет и взломав вторую дверь, злоумышленник с помощью небольшого электрического фонаря осмотрел сейфы, отыскал нужный, извлек из складок одежды связку ключей и набор отмычек и приступил к работе. Фонарик он закрепил на плече, направив свет на замочные скважины. Работал злоумышленник быстро, показывая немалую сноровку в это деле. Однако сейф пока не поддавался.
Акметьев с солдатами осмотрели первый этаж, проверили все кабинеты. Встревоженному дежурному подпоручик объяснил ситуацию и попросил без лишнего шума поднять тревогу. Дежурный покивал и протянул руку к телефону.
— Идем дальше, — скомандовал Акметьев, — к лестнице.
— А если он уже сбежал? — подал голос кто-то из солдат.
Подпоручик не ответил, махнул рукой и первым поспешил вперед.
Сейф открылся с третьей попытки. Злоумышленник внимательно осмотрел содержимое нижних полок, вытащил несколько папок с бумагами, пролистал их, три бросил обратно, а две отложил. Потом быстро закрыл сейф, папки спрятал в небольшую тряпичную сумку, закрепил ее за спиной и поспешил к выходу.
В коридоре было тихо, дежурный так и сидел за столом, положив на него голову, издалека казалось, что он спал. Злоумышленник поспешил к лестнице, сбежал по пролету вниз и… лоб в лоб столкнулся с Акметьевым.
Опешили они оба. Но злоумышленник соображал быстрее. Ударом ноги он отбросил подпоручика назад, и тот, теряя равновесие, сшиб двух солдат. Злоумышленник бросился наверх, выскочил в коридор и увидел в дальнем конце размытые фигур солдат. Снизу по ступенькам бежали патрульные. Его взяли в тиски.
