– Что?
Я стараюсь не смотреть на нее. Таращусь на какое-то пятнышко на стене над ее головой. Мое сердце отчаянно бьется.
– Это некая книга, – резко и отчетливо произносит Посол.
Нет…
– Книга о таких людях, как ты и мой сын.
Нет, нет, нет…
– Другой такой нет. Нет вообще в мире. Ее стащили у меня давным-давно, и мне бы очень хотелось ее вернуть.
Та глупая, проклятая книга.
О чем в ней говорится? Падре хотел, чтобы я что-то узнала, но что?
И зачем книга Послу? И где она теперь?
Я позволяю себе посмотреть на Амаре. Только разок.
– Не знаю, о чем вы говорите. Никогда не видела такой книги.
Она снова наклоняется ко мне:
– Подумай об этом, Долория. Не жалей на это времени. Уверена, ты можешь вспомнить.
Она резко сует крестик мне в руку и отпускает меня. Мои пальцы сжимают крестик, и мне хочется бежать, рыдая, из этого кабинета. Мне хочется кричать и плакать, сбросить все с ее полированного письменного стола, расшвырять обеими руками.
Но я не делаю этого.
Я беру крестик моей матери и ухожу. Оставляю позади Лукаса, оставляю Посла, оставляю Бронзовые Крылышки и Безмолвные Города. Мне кажется, что я задыхаюсь, но это не так.
Я понимаю.
– Стой, погоди! – кричит мне вслед Лукас.
Но я не собираюсь останавливаться. Он лгал. Я не должна была верить ему. Он не может меня защитить.
Я не Лукас Амаре.
Я не золотое дитя Посла.
Я просто осиротевшая девушка из народа грассов, которая здесь для того, чтобы ее использовали и выбросили, как ее падре, как ее родителей, как всех остальных на этой планете.
ОТЧЕТ ПО ИССЛЕДОВАНИЮ:
Проект «Человечество»
Гриф: Совершенно секретно / Для Посла лично
Кому: Послу Амаре
От: доктора Хаксли-Кларка
Тема: Мифы о Детях Икон
Подтема: Плакальщик
Список приложений: Свидетельства, обнаруженные во время рейда в убежище бунтовщиков
На этой странице – копия одного из найденных листов толстой бумаги ручной выделки; видимо, это часть пропагандистского антипосольского текста «Дети Икон существуют!». Скорее всего, размножено от руки приверженцами культа Детей Икон или какой-то группой бунтующих грассов.
К копии приложен перевод.
>Плакальщик (Икона Печали)
>Плакальщик представляет собой человеческое воплощение печали. По своей природе он обладает могучим сопереживанием, почти телепатическим. Плакальщик может ощущать мысли любого, почти читать их. Зачастую этот дар является и чем-то вроде проклятия, ведь Плакальщик чувствует чужую боль, а в этом мире боли слишком много. Никому не известны пределы того, на что в точности способен Плакальщик.
