— Вы американец? — спросил парень.
— Да, — ответил старик, — я жил там сорок лет назад.
Старик был смуглым, а его борода поблескивала серебристой щетиной.
— Ну и как?
— Что, «как»? — спросил старик.
— Понравилось в Америке?
— Да, я жил в Калифорнии. Очень нравилось.
— А чего же вы уехали?
— Что вы говорите? — старик явно был немного глуховат.
— Я спрашиваю, почему вы приехали в Австралию?
— A-а. Я приехал сюда жениться. Я собирался уехать назад, но жена моя не любит путешествия. А вы откуда?
— Я из Сиднея.
— Из Сиднея… А я бывал в Чикаго, Канзас-Сити, Сент-Луисе, Лос-Анджелесе, Денвере… — старик тщательно перечислил все города.
— А долго вы прожили в Америке?
— Пятнадцать лет. Потом приехал обратно и женился. Выпьем?
— Давай, сказал парень. — А как в Америке с выпивкой?
— О-о, сколько угодно, — сказал старик, — были бы только деньги.
— Так зачем вы приехали сюда?
— Сюда? Я же говорил тебе, что я приехал, чтобы жениться.
— Но вы сказали, что уже женаты.
— Был женат. Но жена умерла, и теперь я свободен, — старик поднял дрожащей рукой свой стакан и выпил.
«У всех проблемы, — подумал Джон, — но почему-то никто не любит говорить о смерти. Никто о ней не думает. Да, доктор, ты поставил меня перед неприятным выбором, но его придется делать».
Чтобы прекратить эти свои невеселые размышления, Джон допил виски, расплатился и поднялся, почувствовав, что ему стало немного легче.
Чак подъехал на машине к углу сквера. Билли уже давно поджидал его и тут же подсел в машину. Чак, не говоря ни слова, захлопнул дверцу и выехал во второй ряд.
— Ты узнал, кто это? — наконец-то спросил Чак.
— Конечно, это было несложно, с помощью моих старых знакомых в полиции. Они сразу же нашли владельца машины с этим номером. Все обошлось в пятьдесят долларов.
— Немного, — заметил Чак. — Так кто же все-таки наш заказчик?
— Управляющий компанией «Харпер Майнинг». Некий Леонард Смайлз.
— Чем он занимался раньше?
— А вот за эту информацию, Чак, я заплатил чуть больше. Учтешь это, когда будем делить деньги.
— Хорошо-хорошо. Что ты узнал про этого Леонарда?
— Ты знаешь, он ничего примечательного из себя не представляет. Мелкие аферы на бирже, но ни одного крупного дела. Думаю, что сейчас он пошел ва-банк, и ему просто нужно убрать Стефани Харпер, которая, скорее всего, пронюхала про его делишки. Хотя это всего лишь наши догадки, и нам это не облегчает работу.
— Как знать, — ответил Чак, — всегда нужно быть как можно полнее осведомленным, особенно о заказчике.
