- Придется её заставить, - ответил мужчина бесстрастно.
- К-как? - вскрикнула мама. - Только не в лаборатории! Я не дам согласия! Она останется здесь. Бумаги подпишу, а Эву оставь мне.
- Соглашаясь на развод, ты дашь согласие на воспитание силами и средствами отца.
- Нет! - мама вскочила с места. - Она останется со мной!
- Поразмысли своими сопревшими в глуши мозгами, - сказал мужчина и, встав из-за стола, принялся расхаживать по комнате. Черные туфли удалялись и приближались. - Я вывезу её отсюда и обеспечу будущее в цивилизованном мире.
- Какое? - воскликнула мама. - Быть рабской подстилкой? Или подопытным кроликом в научных экспериментах?
- Не прерывай, - оборвал сурово мужчина. - Мне казалось, ты мать, которая заботится о своем чаде и желает ему лучшего будущего. Об отсутствии способностей у ребенка не узнает никто. Пойми, у меня свой интерес в поддержании легенды.
- Но... - растерялась мама. - Зачем тебе проблемы с Эвой? Зачем усложнять, скрывать и обманывать? Она останется здесь, и никто на Большой земле не узнает о ней... и обо мне.
- Поздно. Пресса давно крутится около меня, разнюхивает и понемногу раскапывает. Еще чуть-чуть, и грянет скандал. Давно следовало подстраховаться и сжечь мосты. Кроме того, для карьеры полезно показать публике, что я не бросил своего ребенка на произвол судьбы.
- На произвол судьбы? - воскликнула мама горько. - Да ведь после её рождения ты появлялся здесь от силы два раза. Выпутывайся сам из своих политических катаклизмов, а нас не трогай! -
Дорогая, ты забываешься, - сказал угрожающе гость, и я отодвинулась в дальний угол к ножке стола. - В конце концов, есть и другой выход. Из меня получится неплохой вдовец, безутешно оплакивающий жену и ребенка. Существует множество способов решения проблемы со стопроцентным результатом. Ошибку прошлого в виде скандального мезальянса избиратели простят, - с кем не бывает, все мы люди, - а моя неподдельная скорбь перекроет пятно в биографии. Обывателям нравятся слезливые мелодраматичные истории.
- Неужели ты сделаешь... это? - неверяще пролепетала мама. - Родную дочь?
Я представила, как она обхватила шею рукой, задыхаясь в порыве страха.
- Никаких угроз и запугиваний, только констатация факта. - Туфли вернулись к столу и устроились на прежнем месте. Я с ненавистью смотрела на них как на виновника бед, принесших нестабильность в мой маленький мирок, разваливающийся на глазах.
