Денис задумчиво улыбнулся. К сожалению, это действительно правда... Кто бы сказал — почему?..
Крылатая тень промелькнула над стеблями бамбука. Зимородок (по крайней мере, так думал Завацкий) уселся на ветку и принялся чистить перья.
— Посланник от Айши, — заметил Денис. — Вспомни беса — он тут как тут.
— Да, это он...
— Вряд ли он станет при тебе петь. Чужих он стесняется, но у меня все его слова запи...
— Айши фиуридалла, — вдруг тонко выкрикнула птица. — Айши!
Мая и Денис вздрогнули.
— Кивид-хаа! Айши тиу ллиулам! Айши фиуридалла!
— Что он говорит? — шепотом спросил землянин. Мая сделала нетерпеливый жест: не мешай!
— Айши кем! Айши лау макуаль тисса! Гуу, Айши!
— Ну?
— Кеш, цыцы!
Пальцы девушки впились в плечо Правежника.
— Он говорит... он говорит... нет, я не могу!..
— Что?!
— Айши мчится, словно снег, — торопливым шепотком начала переводить комедиантка, — на коне, подобном вихрю. Кто не спрячется сейчас же, правоту его докажет... На бедре у Айши меч — меч, подаренный отцом. Он, в соитии со смертью... сохранить поможет тайну. — Мая поежилась. — Такими же словами зимородок встречал Бавана перед Правежом... А потом Баван едва не погиб. Мне страшно, Дена, правда!.. Вернемся, а?
Где-то вдали загремело железо. Стражники открывали дворцовые ворота; скрипу и звону створок вторило конское ржание. Вот зацокали копыта по булыжнику, загрохотали колеса кареты.
— Кто-то приехал... — задумчиво произнесла Мая. — Гость ночной — не к добру, правда. Так говорят. И почему он не ударил в гонг?..
— Наверное, чтобы не будить спящих. Разве у вас не бывает так, что гости приезжают ночью?..
— Бывает. Если карета сломается или разбойники нападут... — Лицо ее понемногу смягчалось. — Ты прав, милый Дена. Я слишком много беспокоюсь обо всем. Наверняка это несчастливый градоначальник или рыцарь, которому недостало удачи приехать в свете. Да. — Она зевнула и смущенно покосилась на Дениса: — Я хочу спать, Дена. Завтра начнутся торжества, у меня будет тяжелый день. Пойдем обратно?
— Хорошо. Идем.
Знакомая дверь с красно-зеленой гербовой ручкой распахнулась. Тшиинка остановилась на пороге своей комнаты.
— Скажи, Мая, — спросил Денис. — Отец подарил Айши лишь один меч?
— Да. Белое Крыло.
— А в чем его сила? Что за чары наложены на его лезвия?
Комедиантка на миг задумалась:
— Ты хочешь знать, чего опасаться... Чем тебя встретит Айши. — Не запирая дверь, она подошла к окну, чтобы удостовериться, что снаружи все в порядке. — У Белого Крыла нет боевых свойств, правда. Человек, который носит этот меч, выглядит осанистей, значительней. Его движения становятся плавными, величественными — как у могущественного господина. Речь звучит громче; даже шепот заставляет людей прислушиваться к его словам, да.
