Беспокойство кольнуло Дениса: решение Бавана слышали все, кроме советника. Если с правителем что-то случится, Хавир окажется в стороне. А как раз его-то Завацкий был склонен подозревать больше всего...
С другой стороны: что же могло случиться с Баваном, находись он в неприступном храме, под охраной солдат и защитой богини? Разве только волшебство могло сокрушить его, но в магию Завацкий верил с большими оговорками. Несмотря на то что сам считался волшебником. Несмотря на то что колдовство пронизывало все существование тшиинов.
Снаружи загудел гонг, и жрецы засуетились, открывая воротца. Быстрым шагом вошел Хавир в сопровождении застенчивого ихи с оттопыренными ушами и хрящеватым носом.
— Мое обвинение оказалось ложным, — заявил советник, кусая губы. — Знаток Оружия показал, что никто сегодня не выносил Господнего Чижика из арсенала.
— Тогда где же меч? — ахнули все. — Когда он мог исчезнуть?
— Ночью, — поднял палец Хавир, — Знаток Оружия подслеповат. Возможно, кто-то сделал это в ночные часы, и это правда.
— Знаток Оружия утверждает, что никто не входил в арсенал этой ночью, и я всегда правдив, — добавил ихи.
— А вчера меня в замке не было, — подытожил Завацкий. — Хавир, мне очень интересно, куда пропал меч. Когда ты передавал Дону коллекцию, Господень Чижик находился в зале.
— И это правда.
— Мы вот как сделаем, — примирительно объявил Баван. — Правежник доказал свою честность. Пусть он придет вместе с побратимом завтра до наступления синего часа. Это правда.
— А я? — растерянно спросил Хавир. — Мой повелитель, а что же я?..
— Тебя я не приглашал. Это истина, как все, что я говорю.
Советник был убит. Уничтожен, раздавлен, растоптан. Давно не приходилось терпеть ему такого поражения! Дон стер с лица пот и опустился на одно колено:
— Ваше повеление — закон для меня, господин. И это правда.
* * *
Лишь когда ворота храма захлопнулись за спиной, Завацкий понял, какой ценой далась ему победа. Колени дрожали, мокрая футболка липла к спине. Мая бросилась навстречу, но Денис лишь махнул рукой — после, все вопросы после!.. Не может он сейчас ни о чем говорить!..
— Пойдем, Дена Зарай, — хрипло объявил Дон. — Выпьем. Сегодня твой день рождения, да...
Они молча двинулись через парк. Мая семенила следом, пытаясь узнать, что произошло у Бавана, но ей никто не отвечал. И Дон, и Денис были слишком взволнованны.
— Распорядитель кроватей, Пшалван, подготовил хорошие покои. Но лучше тебе в них не ночевать, и это правда.
