от этого не менялся. Яманов писал:
“Да будет свидетелем моих слов Вечное Синее Небо. Я верен приказу и чту
приказавших. Поэтому говорю, что хотели знать. На том месте, где видели, города нет. Но есть он там, где нашел его я. Город сдвинулся и ушел к востоку
на расстояние одной кочевки. Я разведал это, и вы теперь знаете. И нет у вас
для меня других приказаний во время ветра и льда”.
*
Последний документ, который успел произвести на свет восьмидесятилетний
асессор Петр Иорданов, скончавшийся в начале февраля 1805 года, сулил Войску
Донскому счастливое завершение злополучного “Дела об инженерском городе”.
Войсковой старшина Александр Зверев, сменивший Иорданова на служебном посту и
взявшийся за составление “Черкасской хроники”, утверждает в ней, что накануне
своей кончины старый асессор с рассвета сидел за рабочим столом в канцелярии, раздумывая над лаконичной запиской калмыка. Иорданов много раз макал перо в
чернильницу и заносил его над листом бумаги, где давно уже были написаны
вступительные предложения и заголовок документа — “Заключение о рапорте
вахмистра Яманова”. Но перо всякий раз замирало в воздухе, асессор откладывал
его в сторону и снова принимался читать “рапорт”. Он, конечно, читал самый
ранний и самый вольный перевод калмыцкого текста, выполненный без малейших
комментариев, и поэтому нет ничего удивительного, что слова “одна кочевка” он
истолковал ошибочно. Он не предполагал, что они выражают точную меру
расстояния. Или, быть может, ему подумалось в то злое время, “время ветра и
льда”, когда за окнами выстуженного дворца бледно светилось степное
пространство, враждебное всякому движению, что величина этой меры огромна.
Так или иначе, к вечерним сумеркам, прежде чем задремать за письменным столом
под свист и вой штормового ветра (смерть настигла его утром, прервав неведомое
сновидение), Иорданов сотворил документ. Среди прочего он написал в нем, что
“находившийся на Аксайском займище инженерский город передвинулся, со всей
вероятностью, в Калмыцкую степь, в Астраханскую губернию” и что “Войско
Донское к делам и заботам оной губернии никакого касательства не имеет”.
Асессор Зверев в “Черкасской хронике” назвал это заключение предшественника
“совершенно произвольным”. На третий день после вступления в должность, сидя
за тем же столом, на котором остыла, освободившись от снов и мыслей, голова
Иорданова, он составил новое заключение. В нем говорилось: “Из сообщения пропавшего вахмистра следует сделать тот вывод, что неизвестный
