– Может на днях? – спросил он, и Пэт кивнула. Неопределенно, но с намеком на согласие.
– Вот и отлично, – обрадовался Пол. – Тогда жду звонка.
Пэт и теперь не выразила несогласия, но попросила вызвать такси. Тащиться через весь город тремя маршрутами – сейчас это было бы невыносимой мукой. Такси застряло у дома Маккалистеров, где машине дорогу перегородил фургон, из которого мужчины в комбинезонах выгружали стенной шкаф. Расплативишись, Пэт не стала требовать от таксиста невозможного и поспешила проскользнуть незамеченной, но обогнув фургон, едва не налетела на Джимми Крайтона.
– Пэт! – он радовался как ни в чем не бывало и даже потрепал ее за плечи. – Ты вернулась?
– Еще вчера, – и она покосилась на окна Маккалистеров.
За те две недели, что ее не было в городе, всякое могло случиться. Это был всего лишь грузовой фургон для перевозки мебели, но Пэт все же забеспокоилась.
– Ремонт, что ли затеяли? – небрежно бросила она.
– Ах, да! – констебль разве что не подпрыгнул. – Ты и не знаешь! У вас новые соседи.
– Новые соседи? – она чувствовала, как сердце колошматиться у нее в горле.
– Фримэны. Приличная молодая семья из Норфолка. Две дочери-близняшки, совсем маленькие, год-полтора, наверное.
– Ааа?.. – указательный палец Пэт неуверенно поднимался в сторону дома.
– Маккалистеры? Переехали на прошлой неделе. Мистера Маккалистера пригласили работать в Ноттингемский университет. Круто, правда?
– Наверное. Я не очень в этом разбираюсь: родители не особо заботились о моем образовании.
Наверное, в ее голосе было чуть больше злости, чем требовали воспоминания о родителях. Констебль же смутился: он явно принял ее дурное настроение на свой счет.
– Слушай, Пэт, – замялся он. – Ты извини меня, если можешь.
– Мне не за что тебя прощать, – искренне сказала она. – Выбрось из головы.
– Нет, правда?
– Конечно!
– Тогда может… может, сходим куда-нибудь?
– Меня уже сегодня приглашали в ресторан, – усмехнулась она.
– Прости?
– Шучу. Конечно, сходим. Давай на днях. Немного приду в себя, пойму что с работой… Ты заходи, ладно?
– О, конечно! – казалось, ему не хватает воздуха от воодушевления. – Да, кстати!
Он вдруг нагнулся и поцеловал ее.
– Джим? – Пэт приложила ладонь к щеке, словно поймала бабочку, которая теперь нежно трепетала крыльями под ее пальцами.
– Я поздравляю тебя, – он смотрел в ее глаза. – Ты настоящая героиня, весь город только о тебе и говорит.
– Может, все же о победительнице? Или о Поле Бернхеме? – она съязвила, пытаясь скрыть смущение.
