- Зови, - повторила Анна. - Зови.
Странная конструкция привлекла внимание. Джордан замерла. Нехотя оторвалась от щекочущего аромата и недоуменно протянула:
- Странное собеседование. Это что? Переходной шлюз?.. Анна, здесь что, стерильный бокс?
- Умница, девочка, молодец. Похоже, я в тебе не ошиблась. Иди мой милый, иди.
- А? Нет, Анна. Нет, подождите! - Худые, усеянные мелкими шрамами руки дернулись, встревоженная волна кофе ароматными каплями впилась в казенную робу. - Кто в боксе? Зачем?!
Рыжая тень испуганно метнулась в коробку. Автоматика захлопнула ловушку и, комнату окутал гул перегоняющих стерильный воздух насосов.
- Кто в боксе?! - Взвизгнула врач.
- Зачем же так волноваться, я конечно, - насосы стихли, - в своем, ты - в своем.
- Нет! - Джордан бросилась в попытках остановить вторую дверцу - сумасшедшая! - пронеслось в голове. По комнате разнесся глухой топот и возмущенный звон бьющегося о кафель фарфора. Трясущаяся от волнения рука впихнула внутрь ошалелую рыжую мордочку и плотно прикрыла шлюз:
- Почему мы в боксах?!
- А-а-а, это просто. - Анна прикрыла глаза. - Я хотела поговорить, прежде чем...
- Что? Ну же!
- Прежде... - Странная женщина приоткрыла веки и взглянула на свой причудливо извитой браслет, - прежде... чем узнаю... подходишь ли ты.
- Как? К чему?!
Анна очнулась и невозмутимо оглядела присевшую у шлюза Джордан: напряженная рука прижимает прозрачную дверцу, настороженный взгляд полон тоски, врач как пружина готова сорваться с места, вот только куда? Взгляд скользнул к коту и комнату за стеклом окутал спокойный ответ:
- Ну, если перефразировать одного датчанина, мир праху его: жить или не жить, вот в чем вопрос.
Джордан в панике огляделась и метнулась к стальным дверям. В голове пронеслось, - психичка! - и воздух взвыл от глухих ударов о сталь:
- Выпустите!
- Они не откроют.
- Вы-ыпустите-е!
- Они не откроют, пока помещение не будет стерилизовано. С тобой... - тихий голос из-за перегородки подумал и назидательно добавил, - или без, если выживешь и согласишься.
Дверца шлюза открылась и Лаки, озираясь, выбрался к своей хозяйке.
- Как со мной? С ума сошли?! Выпустите! - Кулак с силой врезал о холодную сталь.
- Расслабься, девочка, тебе, похоже, ничего не грозит, только зря кофе разлила. Вкусный ведь? - Кот обошел осколки фарфора, брезгливо отвернулся от черной лужи и, кутаясь в клубы незнакомого аромата, лениво потрусил к хозяйке. По серой комнате заскреб шорох когтей.
