— Лео, дюжину бесенят тебе в печенку, — пробормотал Лис, пытаясь унять сбившееся дыхание, — нашел время малевать. Что у тебя там?
— Один тайный знак, погоди, я должен закончить…
— У тебя считаные минуты, а ты решил нарисовать герб семьи Пикколомини [23]? Что в нем тайного? Они его лепят на каждую свою побрякушку.
— Действительно, это след от украшения. Он обнаружился на подкладке безъязыкого покойника, хочу зарисовать для памяти. Я уже видел такой знак раньше, и Пикколомини не имели к нему никакого отношения… — Леонардо осекся и удивленно смотрел, как Везарио, вырвав из его рук грифель, быстро заключил все пять полумесяцев в крестообразное поле, и разочарованно заметил: — Ты все испортил! Лунные знаки надлежит заключить в овал.
— Ничего подобного. Пять полумесяцев: три в вертикальный ряд и два сбоку по центру на крестообразном лазоревом поле — герб паскудной семейки Пикколомини, просто поле было сделано из эмали и не оставило отпечатка, а сама побрякушка могла быть хоть овалом, хоть треугольником. — Везарио удовлетворенно потер руки. — Лео, я все понял, дружище!
Перед самым приездом папского легата Пикколомини отправили во Флоренцию юнца с каким-то поручением. Мало того, что родственники этой семейки расползлись как плющ по Сиене и Неаполю, как минимум двое из них выбились в кардиналы. Представляешь, что это значит?
— Что Рим, Неаполь и Савойя наконец сговорятся, заключат военный союз и превратят нашу добрую старушку Флоренцию в груду камней, — вздохнул Леонардо, но неутомимый Везарио ободряюще поднял вверх указательный палец:
— Нет! Мы первыми известим его Великолепие об этом прискорбном происшествии, он успеет принять меры. — Лис опустил ладонь на плечо живописца. — Ты сделал богоугодное дело, Лео. За него тебе многое простится. Скорее, идем в палаццо ди Медичи, упадем в ноги к мастеру церемоний и будем умолять проводить нас к самому…
— Ты делай, как знаешь, а я возвращаюсь в тюрьму.
— Далась тебе эта тюрьма?
— Пойми, я поклялся христовой кровью, что не сбегу!
— Постой, — Везарио порылся в складках своего одеяния, извлек пузырек из мутного стекла, встряхнул и протянул Леонардо.
— Что это? — За мутным стеклом можно было разглядеть кристалл алой субстанции.
— Кровь Иисуса, — сообщил Везарио и указал на затертую латинскую надпись так, словно речь шла о предмете совершенно обыденном. — Унаследована одним моим знакомцем от предка, истоптавшего всю Святую землю. В силу финансовых затруднений он уступил сею великую реликвию мне. Попроси о прощении, отзови свою клятву, иди со мной или спокойно дожидайся решения его Великолепия в собственном чулане.
