Кофе, подаваемый по завершении обеда, состоящего из многочисленных блюд, призван помочь пищеварению и смягчить воздействие алкоголя, принятого ранее в виде коктейлей и вин. Послеобеденный кофе может быть подан совсем просто или очень пышно, с алкоголем или без, как в чашках, так и в бокалах.
♦ Кофе традиционно подается в конце обеда, после десерта. В менее формальной обстановке его предлагают вместе с десертом, поскольку бытует мнение, что с ним десерт не будет казаться приторно-сладким. Некоторые хозяйки подают этот напиток в обоих случаях.
♦ Кофе может подаваться за столом, после того как убраны тарелки, или в другой комнате, например в гостиной, библиотеке, на веранде и т.д.
♦ Размер кофейной чашки определяется крепостью напитка. Чем крепче и гуще кофе, тем меньше чашка. Так, эспрессо подают в очень маленькой чашечке (демитас) с соответствующего размера блюдцем. На столе чашка располагается по правую руку от гостя.
♦ Предлагаемый после обеда кофе часто ароматизируется ликерами, а некоторые виды этого напитка, например ирландский кофе, наливаются в бокалы с добавлением сахара и взбитых сливок. Другие популярные вкусы: шоколад, мята, амаретто и ирландские сливки.
Что не мешает знать:
♦ После обеда в менее формальной обстановке кофе подается в кофейных чашках с кофейными ложками. После более торжественного обеда – в маленьких чашках для эспрессо с маленькими ложечками. Для кускового сахара могут использоваться щипцы. Иногда вместо него предлагаются маленькие ложечки, сделанные из сахара или шоколада.
♦ Если нет официантов, хозяйка разливает кофе за столом или разносит чашки с подноса.
♦ В некоторых деловых кругах в испаноговорящих странах бизнес обсуждается не во время обеда, а только за кофе.
♦ Лучше пригласить гостей для кофе в другую комнату после того, как десерт будет съеден за столом, поскольку им может быть не очень удобно держать в руках и чашку и креманку с десертом одновременно (и кроме того, они могут испачкаться).
