Город с другой планеты | страница 3
Прошло сто лет.
С холма открывался прекрасный вид на долину, купающуюся в лучах полуденного солнца. Было тепло, даже очень тепло. Генерал снял фуражку, отер пот со лба и повернулся к штабным офицерам.
— Чудесный день, господа, просто чудесный. Дайте мне, пожалуйста, карту.
Адъютант развернул рулон.
— Все правильно, — обрадовался генерал. — Память меня не подвела. Вот, смотрите!
Головы штабистов склонились над картой.
— На этом месте, — продолжал генерал, — город не обозначен, хотя на самом деле он существует. Неужели наша разведка не заметила несколько тысяч домов? Или, может быть, картографы в генштабе просмотрели эту мелочь? Посмотрите сами.
Офицеры подняли головы.
— В бинокли, в бинокли, — подсказал генерал. — Вы видите оборонительные стены и укрепления, напоминающие бастионы?
— Да, отлично видим, — ответил адъютант.
— Тем не менее, город-крепость не нанесен на нашу карту. Пренебрегли важным стратегическим пунктом. Мы уже несколько дней преследуем остатки неприятельской армии и вдруг встречаем на пути укрепленный город.
Офицеры молчали.
— Поразительное легкомыслие! — продолжал генерал. — А может, его допустили сознательно? Командор Лефебр, что вы скажете?
Начальник разведки отдал честь.
— Так точно, генерал, — он открыл планшет и достал несколько фотоснимков. — Карта составлена на основании этих снимков, сделанных специальным самолетом-разведчиком.
— Когда?
— Три дня назад, — ответил командор. — Три дня назад были сфотографированы долина и прилегающие к ней места.
— Вы хотите сказать, что три дня назад города не было?
— Враг прекрасно овладел искусством маскировки стратегических объектов.
— И сумел спрятать от глаз летчиков целый город? В котором часу были сделаны снимки?
— В шестнадцать часов.
— При солнечном освещении?
— Да, солнце в тот день зашло в девять часов вечера.
— Вы не пробовали обследовать местность другим способом?
— Я посылал разведчиков, — отозвался полковник пехоты. — Они были здесь вчера и осматривали долину с этого же холма с шести утра до семи.
— И ничего не заметили? — с иронией спросил генерал.
— Ничего, мой генерал. Вчера в долине не было города.
— Если в искусстве маскировки они дошли до совершенства…, — генерал скрестил руки на груди, — то почему сейчас, в эту минуту они показывают нам город во всем его великолепии?
— Военная хитрость, — подсказал командор.
— Интересно, — усмехнулся генерал, — вы думаете, что неприятель хочет заманить нас в ловушку?
— Пытается, мой генерал, пытается.