― Где нашли?
― Там! — Сергей показал вдоль озера, куда показывал ему Антошка. — Я точно не знаю, не был с ним.
― Хорошенькие пироги! — удивился круглоголовый. Потом удивился еще больше: — А где весла?!
Сергей недоуменно посмотрел на дно лодки, словно до этого не видел его.
― А были? Не знаю. Весел, Антошка говорит, не было. Только вот это. — Он показал на дощечку.
Круглоголовый подозрительно оглядел его: снизу вверх, потом сверху вниз.
― Сосновский?
Сергей подтвердил.
― С девкой приезжал?.. С лохматой такой!
― С девкой… А когда ее свистнули у вас? — Он пнул ногой в нос лодки.
― Вечером была здесь… — неопределенно буркнул круглоголовый и, сунув руку под носовое сиденье, извлек на свет красиво разрисованную жестяную баночку, удовлетворенно заключил: — Тут… А Лешкиной лодки у нас не было. Разбился, говорят, Лешка? Что там с усадьбой у вас? Я плавал вчера к вам. Милиция все шарит?
Эту красивую баночку с десятком старинных монет Сергей видел, когда осматривал лодку. Но больше ничего подозрительного в ней не обнаружил. Хотел присесть на траву, отдохнуть, но о никодимовских событиях рассказывать ему было нечего, а засиживаться не было времени, и, поставив ногу на борт лодки, он сообщил только, что все пепелище работники милиции переворошили, ничего не нашли, должно быть, смотались…
― А лодки моей у вас, я знаю, нет. Ее приезжие с избушки взяли.
― Двое, в шляпах? — вмешался улыбчивый, лет двенадцати-тринадцати коротышка, давно горевший желанием сказать хоть слово в разговоре старших. — Я видел, дня два, — водку брали в нашем сельпо!
― В шляпах?.. — машинально переспросил Сергей.
― Ну да! В соломенных.
«Гена… С кем? С четвертым?»
― Без плащей? Или в плащах?
― Без! В телогрейках! — с готовностью уточнил говорливый малый, почему-то сияя при этом глазами, улыбкой.
Сергей разочаровал его:
― Нет, тех я не знаю. У меня взял другой, в фуражке.
― Значит, новенький… — грустно констатировал коротышка. — В фуражке я не видел.
― Послушай, — спохватился Сергей, обращаясь к первому собеседнику, — если я не найду Лешкиной лодки — возьму твою опять? А завтра приволоку под честное слово. Доску эту ты не выбрасывай…
Сунув руки в карманы, круглоголовый поглядел сначала на него, потом в сторону Никодимовки, где ночь назад сгорела усадьба хромой Татьяны и где ни с того ни с сего разбился знакомый парень.
― Ладно. Если не найдешь — до завтра… — И тут же, боясь передумать или раскаяться в своей доброте, шагнул к одежде под вербой. Мотнул головой в адрес сопровождающих: — Айдате…
