Домой не пошел. А у него там, между прочим, жена, дети. Интересно, какого лешего он на службе прохлаждается? И лицо у Горюты смурное, сильно задумчивое в тугую темную печаль.
-- Службу исправляешь? - вместо приветствия спросил Саня.
-- Угу.
Гукнул и опять уткнулся в сове рукоделие. Но кот не обиделся на такую непочтительность, наоборот, интересно стало, от чего это открытый, прямой Горюта глядит, будто кум обиженный.
-- Что на границе? - спросил кот, усаживаясь рядом.
- Тихо, - последовал короткий ответ, в том смысле, что не пошли бы Вы, господин кот, по своим делам.
- Но Саня уже бы никуда не пошел: тащи - от ступеньки не оторвешь. За спиной старшины, в полутьме казармы стояли приготовленные в дорогу торока. На лавке распласталась кольчуга. Чуть в стороне в рядок - меч, короткий крутой лук, метательные ножи. И несло от Горюты. Не в смысле: конюшней или потом - черной тоской.
-- Тебя Пелинор куда-то посылает? - понизив голос, спросил Саня.
- Иди, господин кот, - пробормотал Горюта. - Тебя медвежушка, должно, обыскалась. Иди, и так уже...
-- Э - нет! Давай, выкладывай. Я от тебя теперь точно не отстану.
- На дальний кордон меня князь отправляет, на неделю. Неохота, да как откажешься, - покорно отозвался старшина. И было в том ответе правды ни на комариный чих.
- Выкладывай! - и голоса, вроде, не повышал, а получился рык. - Поручение князя касается меня?
-- Нет.
-- Моих друзей? Только не начинай врать сначала. Я лож за версту чую.
- Да, знаю я. Слушай, котовий сын, соврать ты мне, конечно, не дашь. Отвечу я... только на завтра в донжоне окажусь!
Вот и поспрошал! Право, разумеется, на твоей стороне, с какого боку ни посмотреть, но и человеческая жизнь на твою совесть ляжет. А это - не чистюка завалить. Там ты кругом прав, и все равно грызет. Это - знакомого хорошего человека за свое хотение медведям скормить.
Санька сдавил щеки ладонями.
- Обложили они меня, - пожаловался в кулак. - И вроде ладно говорят, все к моей пользе складывают, а только пользы мне той не надо.
- Мы как вчера вернулись, - решился вдруг старшина, - меня князь пытать начал, куда ездили, да о чем толковали. Я ему доложил, дескать, все как всегда. А утром...
-- Стой, молчи. Сам разберусь!
- Твоих-то, говорят, тотошней ночью в телеги покидали, да вывезли на перекресток за лесом. Дальше чтобы сами...
-- А тебя сегодня князь гонит, проверить, убрались они восвояси, или так и колесят по его земле?
