В описываемое время отмечены и две крупные трансгрессии Каспия — апшеронская и бакинская. Апшеронская трансгрессия Каспия, судя по палеомагнитным данным, началась 1,6 млн лет, а завершилась около 800 тыс. лет назад. В максимальной стадии (1,1–0,8 млн лет назад) соленые апшеронские воды доходили по Манычской впадине до Азовского моря. Еще более тесной была связь Каспийского и Черноморского бассейнов в течение бакинской трансгрессии. В чаудинских отложениях (в том числе в классическом разрезе на мысе Чауда) находят множество раковин бакинских моллюсков (дидакны). В отложениях Азовского моря бакинских моллюсков даже больше, чем типичных чаудинских. Однако некоторые специалисты, изучив нижнечаудинские отложения в Западной Грузии, пришли к выводу, что они значительно древнее бакинских. Следовательно, каспийские воды могли проникнуть в Черноморский бассейн лишь в конце чаудинского этапа.
Соединение Каспийского и Черноморского водоемов шло через пролив в районе Маныча. На месте Азовского моря располагался промежуточный бассейн, который в основном снабжался каспийской водой, поступавшей из Маныча. То, что именно каспийская фауна проникала в Черное море (а не наоборот), позволяет предположить, что уровень Бакинского бассейна был несколько выше Чаудинского.
Нижнебакинская трансгрессия была довольно значительной по своим масштабам. Именно тогда в Куринской низменности и в Юго-Западной Туркмении накопились мощные толщи осадков, превышающие 500 м. В ходе более крупной позднебакинской трансгрессии отмечен расцвет фауны дидакн: возросло их число и видовое разнообразие; многие формы достигли огромных размеров. Это объясняется увеличением солености вод и общим потеплением климата. Бакинский этап завершился дузагской регрессией, происшедшей около 500 тыс. лет назад.
Свидетелем этих событий уже мог быть древний человек. А что известно современной науке о времени появления человека на берегах средиземных морей? Теперь уже можно считать установленным, что родиной человека была Африка, точнее, рифтовая зона Восточной Африки, пересекающая всю восточную часть Африканского континента — от озера Ньяса на юге до Красного моря на севере. К рифтовой зоне приурочены наиболее крупные озера и практически все действующие вулканы Африки. Установлено, что рифт начал формироваться в начале олигоцена и развивался в основном на протяжении неогена, т. е. одновременно с развитием альпийской складчатости. Именно здесь, в специфических условиях рифтовой зоны, среди некоторых групп высших приматов происходили сложные социальные и биологические процессы, приведшие к применению орудий труда. Наиболее ранний памятник, где были найдены древнейшие орудия, — Омо к северу от озера Рудольф, на границе Эфиопии и Кении. Калий-аргоновым методом определен возраст памятника — 2 млн лет. Там же обнаружены орудия в менее четких стратиграфических условиях, возраст которых оценивается в 2,5 млн лет. Значительное число памятников (стоянки I слоя Олдовая, Куби-Фора и др.) имеют возраст около 1,9 млн лет.
