— Все правильно, Феликс, но привыкли мы к другой жизни, и подстраиваться к новым условиям было трудно. В семье все понятно, а вот по отношению к работе… не мог я сразу ухватить нужную жилку, подстроиться к цивильной жизни. И люди, которые меня окружали, я не имею в виду семью, ну не мой это круг. Крутиться, как модно стало выражаться, я не умел.
— Но как-то пристроился?
— Пристроился — куда деваться? Пошел в школу — преподавателем истории. Но преподавал ее так, как знал сам и как считал нужным, а не так, как от меня требовали. Естественно, с руководством школы начались конфликты, и вскоре из школы меня попросили. Устроиться тогда еще не составляло особого труда. Помню, стали создаваться совместные предприятия и разного рода фирмы. И платили там прилично. Прихожу в одну из таких контор. «Гелион» называется. Евроотделка, охрана, референт, — все как положено, приемная, словно у министра, не меньше, табличка — «Генеральный директор». И люди на мягких диванах, ожидают приема. Помощник спрашивает у меня:
«Чем могу служить?»
Отвечаю:
«Мне надо с генеральным поговорить».
«По вопросу?»
Думаю, скажу — по личному, помощник на табличку укажет, где обозначены дни и часы приема по личным вопросам, поэтому иду на хитрость:
«По вопросу, представляющему для него прямой интерес».
«Даже так? Хорошо. Фамилия, имя, отчество?» — Сам все в книгу заносит. «Ждите, я доложу о вас». Что ж, сижу — жду. Помощник в кабинет. Выходит оттуда:
«Заходите, генеральный вас примет».
Прохожу через сдвоенные дубовые двери и… остолбеваю, примерно как ты утром.
— И что же тебя так удивило?
— Не что, а кто.
— Не тяни, говори.
— В кресле сидит полковник Зотов Евгений Петрович, собственной персоной.
— Кто-о? Зотов? Наш Зотов?
— Вот-вот. Я так же был ошарашен. Он поднимает глаза поверх очков и… словно тик пробежал по лицу — узнал. Но что значит подготовка. Ничем не выдал удивления! Справился с собой мгновенно, только ладонь к губам поднес, будто лицо потирает. Я понял — говорить надо так, словно мы незнакомы.
«Здравствуйте, проходите, — это он мне. — Что привело вас сюда?»
Отвечаю:
«Я ищу работу».
«И Почему выбрали нашу фирму?»
«Потому, что она пользуется авторитетом, и, если честно, заработок у вас хороший».
«А что, собственно, вы умеете?»
«По специальности я — инженер по эксплуатации автомобильной техники, мог бы работать механиком или водителем — категории в правах у меня все открыты, или телохранителем, с оружием знаком и обращаться умею».
