— Ты дровосек.
Он от души рассмеялся.
— Ага. Думаю, можно и так сказать.
Он согнул впечатляющий бицепс.
— Это держит в форме.
— Я вижу.
— Могу я задать тебе вопрос?
Я кивнула.
— Это... это то, чего ты действительно хочешь? Я имею в виду, все это обстоятельство с потенциалами?
Я посмотрела в окно, наблюдая за сменяющимися фермерскими землями, поскольку Том вел машину в неторопливом темпе.
— Я хочу, чтобы моя семья была в безопасности. И хочу, чтобы Стая была сплоченной. Крепкой. Хочу партнера, которого одобрит семья и все удачно сложится.
В четырехсотый раз я жалела, что Джефф был другим видом животного. Но он мог изменить себя не больше, чем я себя, войти в другую семью, или сделать на одного Киина меньше.
Сейчас речь не о Джеффе, напомнила я себе, и заставила себя сосредоточиться на Патрике. Я взяла на себя обязательство довести это до конца, поэтому он заслуживает моего полного внимания.
Я посмотрела на Патрика.
— Что насчет тебя? Ты хочешь эти потенциальные обстоятельства?
— Я хочу связи. Я хочу, чтобы моя семья была счастлива.
Он задергал золотой перстень на правой руке, на котором был выгравирован замысловатый герб.
— Мой отец стареет. Ему не очень хорошо.
— Мне жаль это слышать.
Оборотни, как правило, были здоровой группой; превращение в форму животных излечивало большинство вещей, которые причиняли боль нашим человеческим формам. Но животные тоже болели, и для этого не было простого лечения.
— Я полагаю, это добавляет давления для поисков кого-то.
Патрик невесело рассмеялся.
— Это один из вариантов. Если я еще раз услышу слово "наследие", то, наверное, ударю кого-нибудь.
— Я это сделала.
Он посмотрел на меня с развлечением.
— Серьезно?
— Ага.
Я положила ногу на ногу, потряхивая верхней. Это была привычка, обычно вызываемая слишком большим количеством кофеина. Сегодня, я могла винить старомодные нервы.
— Робин Свифт послал друга своей семьи.
Робин был Апексом Западной Стаи.
— Приглашал меня на ужин в самый дорогой ресторан Чикаго — или так он сказал мне. Шесть или семь раз. И пока мы были там, читал мне лекции об уважении наследия.
— И ты ударила его в ресторане?
Я усмехнулась.
— Нет, я ударила его, когда он сказал мне, что моя единственная задача это вынашивать его детей, а затем засунул руку мне под рубашку.
Патрик ухмыльнулся.
— Хорошо вдарила?
— Сломала нос.
— Хорошая девочка.
Мы замедлились, и я подняла голову, чтобы увидеть знакомую металлическую мемориальную доску на обочине дороги. Том повернул машину на обочину, которая остановилась у забора.
