– Кому рассказать, не поверят! Здорово мы их напугали! А ты говорил, что я зря так оделась.
– Вот именно, что зря, – накинулся на нее Ромка и отобрал пистолет. – А если бы в это самое время мимо нас Вовчик проехал? Ну вот что. Ты будешь только нитки привязывать и номера записывать, все остальное я беру на себя. И если что, прыгай в яму. А если снова не послушаешься, никогда никуда тебя с собой не возьму.
Следующим был старенький дребезжащий «Москвич» – почти музейная редкость. «Москвич» тоже остановился перед непонятной преградой, из него вышел маленький, ниже Ромки, толстячок, щурясь, прошел несколько шагов вперед, ничего не увидел, так как Катька вовремя сдернула нитку, вернулся обратно и уехал.
– А этого записывать? – спросила Катька.
Ромка кивнул:
– Всех записывай, потом разберемся.
Примерно через полчаса на дороге появилась старая «семерка». В ней находилась целая семья: впереди сидели отец с матерью, сзади – двое мальчишек. Автомобиль приостановился, отец хотел было выйти, но дети, подскочив на сиденье, объяснили ему, что к чему, и «жигуленок» тронулся с места.
– Знают эти штучки, – сказал Ромка.
– А их записывать?
– Я же сказал, пиши всех. Мало ли что.
И снова стало темно и тихо. Потом несколько автомобилей пронеслись в обратную сторону. Один раз через дорогу кто-то прошмыгнул, Ромка посветил фонариком, но никого не увидел.
– Наверное, заяц, – сказал он.
И вот тут-то появился еще один старый «Москвич» и тоже как вкопанный остановился. Из него выскочил парень, высоченный, как Вовчик, и точно такой же комплекции. Только низ его лица закрывала борода, верх – большие затемненные очки, волосы – кепка. Вне всякого сомнения, то была бутафория.
Катька дернула нитку, а она оказалась прочной и почему-то сразу не оторвалась. И вдруг из-за туч совершенно некстати выплыла огромная желтая луна, и в лесу стало совсем светло. Бородач увидел Катьку и в два прыжка оказался рядом с ней. Катька, заорав, помчалась в лес, парень, невнятно буркнув какое-то ругательство, за ней. Ромка бросился подруге на выручку, подбежал к парню сзади и разрядил в него чуть ли не весь пистолет. Штемпельная краска потекла по светлой рубашке и шее. Бородач развернулся и кинулся на Ромку. Юный сыщик выхватил из кармана горсть молотого табака, но парень был таким высоким, что едкий порошок попал ему не в глаза, а в грудь и не причинил никакого вреда.
– Ааа! – завизжала Катька из глубины леса так, как будто ее режут. Парень обернулся, Ромка всадил ему в шею еще краски и юркнул в яму. Спустя мгновение к нему присоединилась Катька. Луна, к счастью, скрылась за тучку, и парню ничего не осталось делать, как вернуться к своей машине.
