Когда в XVI в., в годы великой войны с мусульманами, Эфиопия переживала один из самых трагичных периодов своей истории, крупные феодалы, несмотря на угрозу государству, были заняты прежде всего упрочением собственного положения. Они вели двойную игру, переходя то на одну, то на другую сторону, чтобы в зависимости от соотношения сил извлечь как можно больше выгоды для себя. Не раз они предательски показывали врагам пути для прохода армии, беспомощной без проводников в незнакомой местности, предупреждали о засадах и без борьбы сдавали свои округа, чтобы только сохранить власть и имущество. Они вступали в союз с врагом против собственной страны. Можно назвать только немногих крупных феодалов, которые государственные интересы поставили выше собственных и остались верными императору, продолжавшему борьбу. В течение нескольких лет император, в молодости распутный и своевольный, подвергался великому и тяжкому испытанию, из которого вышел с поднятой головой, своей стойкостью и мужеством в труднейший момент вызывая уважение современников и потомков.
Эфиопские источники сообщают довольно скупые сведения об этом периоде истории империи. Для изложения хода этой войны были использованы арабские хроники, описавшие события довольно подробно.
Прежде чем произошло великое мусульманское нашествие на Эфиопию, соседние султанаты пережили период дворцовых переворотов и внутренней борьбы за власть. С некоторого времени господствовавшие в султанатах члены династии Уоласма утратили былое значение, и фактическую власть захватили эмиры - военные предводители. Уже в период правления императора Наода набеги против империи организовывались и возглавлялись эмиром Махфузом, часто нарушавшим распоряжения султана Мухаммеда, который во время своего правления (1488-1518) был склонен проводить в отношении Эфиопии скорее примиренческую политику. Однако Махфуз, фактический правитель султаната Адал, организовывая походы против Эфиопии, последний из которых закончился в 1516 г. поражением мусульман на границе Фэтэгара и Йифата. Наступивший затем период смут и борьбы за {130} власть закончился убийством султана Мухаммеда в 1518 г. В течение следующих двух лет у власти побывало пять султанов. В 1520 г. султан Абу-Бэкр-ибн-Мухаммед перенес столицу в Харэр.
АХМЕД-ИБН-ИБРАХИМ ПО ПРОЗВАНИЮ ЛЕВША
И ЕГО ПЛАНЫ ЗАВОЕВАНИЯ ЭФИОПИИ
В непрекращавшихся распрях из-за власти все более явно брали верх представители армии - эмиры, а среди них выделился Ахмед-ибн-Ибрахим аль-Гази. С помощью умелых интриг он укрепил свои позиции, а брак с дочерью Махфуза Бати-Дыль-Уонбэрой поднял его значение в придворных кругах. В конце концов Ахмед-ибн-Ибрахим убил султана Абу-Бэкра (Абу-Бэкэра), посадил на трон марионеточного султана Умар-ад-Дина, а сам, приняв титул имама, фактически установил власть над рядом исламизированных народов, граничивших на юго-востоке с империей. В арабских источниках Ахмед-ибн-Ибрахим называется имамом, а в эфиопских легендах и хрониках за ним упрочилось прозвище Грань (Левша) из-за того, что он все делал левой рукой.
