В связи с этим рас Алула направил главнокомандующему итальянских войск генералу Джене ультиматум, в котором потребовал освободить спорные территории и вывести оттуда итальянские войска. Когда это требование не было удовлетворено итальянской стороной, отряды раса Алулы начали двигаться по направлению к Массауа.
Первая встреча эфиопских и итальянских войск закончилась поражением эфиопов. 26 января 1887 г. вблизи Догали состоялось второе сражение. На этот раз итальянский отряд из 500 человек под командованием полков-{316}ника Христофори наткнулся на авангард войск раса Алулы, насчитывавший 15 тыс. солдат. Итальянцы потерпели полное поражение: из всего отряда осталось в живых только 80 солдат, причем все они были ранены. В бою погибли 23 итальянских офицера и около 400 солдат. После этого поражения командование итальянского экспедиционного корпуса, учитывая численное превосходство эфиопских сил, эвакуировало гарнизоны из многих пунктов, сконцентрировав все силы, насчитывающие в то время 2 тыс. солдат, в Массауа. Одновременно в этом порту начались усиленные работы по расширению военных укреплений.
Поражение итальянских войск под Догали вызвало в Риме большое замешательство. Итальянское правительство поняло, что военная кампания против Эфиопии не будет такой легкой, чтобы ее можно было бы осуществить при помощи незначительных сил, уже находящихся в Африке. Парламент утвердил новые кредиты на ведение военных действий в Африке. Приступили к организации специального африканского корпуса, который предназначался для завоевания Эфиопии.
В течение нескольких месяцев подготовка была закончена. В декабре того же года африканский корпус, во главе которого стоял один из наиболее опытных итальянских генералов - Сан Марцано, находился уже в Африке. Корпус насчитывал вместе с отрядами, завербованными из местного населения, 25 тыс. солдат.
Во время конфликта с императором Эфиопии Италия продолжала поддерживать дружественные отношения с ныгусэ Шоа и 20 октября 1887 г. заключила с ним соглашение о союзе, согласно которому итальянское правительство обязалось не аннексировать территории, принадлежащие "царю Шоа, Кэфа и страны галла", как был назван Менелик в этом трактате. Добившись вышеупомянутого соглашения, итальянская дипломатия последовательно продолжала проводить ранее намеченную политику, целью которой было ослабление сил Эфиопии изнутри при помощи разжигания сепаратистских стремлений и разногласий между отдельными провинциями. Наиболее отчетливо это выразилось в поддержке Менелика против Йоханныса IV. {317}
