Тем временем Мухаммед Али, несмотря на поражение, понесенное им в 1838 г., не оставил мысли о захвате Эфиопии. В 1846 г. он снарядил новую вооруженную экспедицию под командованием Муссы Паши. Египетская армия направилась традиционным путем захватчиков с запада {259} через местности Галлабат и Мэтэма в направлении Куара и Дэмбии, находившихся на пути в Центральную Эфиопию. Мухаммед Али, не ориентируясь ни в географическом расположении земель, которые он намеревался захватить, ни в рельефе местности страны, создававшем прекрасные условия для организации неожиданных нападений, надеялся на быстрый успех. Мусса Паша получил приказ в первую очередь разбить силы Касы; военная слава о нем дошла уже до двора властителя Египта. Каса, однако, не собирался вступать в открытую битву с хорошо вооруженными отрядами египтян. Собрав войска, он ушел в горы, откуда внимательно следил за продвижением противника.
Эфиопия, политически разобщенная, в которой внутренняя борьба за власть превалировала даже над осознанием внешней опасности, не была в состоянии организовать общего отпора египетской армии. Более того, императрица Мэнэн, супруга марионеточного императора Йоханныса III и мать раса Али Малого, решила использовать создавшуюся обстановку и разбить войска Касы. Она выслала против него армию, приказав захватить "сына торговцев коссо", как она его называла. Императрица надеялась, что на этот раз армию Касы удастся легко разбить, так как с другой стороны ему угрожали отряды Муссы Паши. Отряды Мэнэн сопровождала ее внучка, княжна Тоуабэч. Ее присутствие должно было воодушевлять войска. Между тем произошло событие, полностью перечеркнувшее планы императрицы. В сентябре 1846 г. войска императрицы вместо армии Касы натолкнулись на отряды Муссы Паши. Тот же, считая, что это солдаты Касы готовятся к нападению, дал приказ атаковать их. Исход битвы решили пушки египтян. Эфиопы были разбиты. Княжна Тоуабэч попала в плен.
Тогда Каса понял, что наступил момент, когда он может реализовать значительную часть своих планов, в первую очередь так укрепить свои позиции в Эфиопии, чтобы получить шансы завоевать власть над всей страной. Для этого он решил прежде всего разбить египтян (победа над врагом повысила бы его военный авторитет) и, во-вторых, породниться с императорским двором и таким путем формально обеспечить себе высокое положение в фе-{260}одальной иерархии. Вероятно, уже тогда этот честолюбивый и способный вождь и политик предвидел, что выполнение этого последнего намерения будет для него в будущем необычайно выгодным аргументом в борьбе за императорский престол.
