Император Йоханныс правил едва лишь несколько месяцев. Отдаваясь целиком изучению книг и не желая принимать даже формального участия в государственных делах, он не оправдал надежд раса Микаэля. Йоханныс отказывался находиться вместе с армией, не выступал публично. Такой марионеточный властитель, даже не желавший показываться перед народом вместе с расом Микаэлем, стал последнему неудобен, тем более что Йоханныс продолжал настаивать на своем возвращении в Уохни-Амба. 7 октября 1769 г. по приказу Микаэля императора отравили.
В 1769 г. в Эфиопию прибыл один из самых известных европейских путешественников, которые когда-либо посещали эту страну. Это был англичанин Джеймс Брюс 2. Он оставался в Эфиопии до 1771 г., поддерживал близкие отношения с расом Микаэлем и с другими известными людьми, изучил местный язык. Джеймс Брюс оставил многотомные воспоминания, которые являются очень ценным источником по истории Эфиопии того периода.
После смерти Йоханныса II рас Микаэль поставил новым императором его 15-летнего сына, Тэкле-Хайманота II. {233} Несмотря на молодость, Тэкле-Хайманот II проявлял большую политическую зрелость и самостоятельность в действиях. Несомненно, если бы он находился у власти в другое время, то сумел бы многое совершить. В данный момент он мог только задержать процесс окончательного политического распада государства. Создавшаяся политическая ситуация и экономический сепаратизм отдельных областей в значительной степени предрешили упадок авторитета императорской власти. Поддерживая кандидатуру Тэкле-Хайманота на императорский престол, рас Микаэль, вероятно, стремился обеспечить себе полную власть еще на несколько лет вперед, пока тот не достигнет совершеннолетия. Возможно также, что здесь определенную роль сыграла и надежда оставить после себя достойного наследника, каким обещал быть молодой, необычайно способный император. Ибо рас Микаэль сознавал, что преклонный возраст не позволит ему слишком долго находиться у кормила государственной власти.
В противоположность своему отцу, вообще не участвовавшему в военных делах и протестовавшему особенно против ведения каких-либо войн, Тэкле-Хайманот II горячо поддерживал планы раса Микаэля относительно усмирения военной силой бунтовавших провинций. Вначале требовалось подавить мятеж, поднятый снова Фасилем. Император и рас Микаэль вместе возглавили армию, выступившую против Фасиля. В местности Фагит между двумя армиями произошла большая битва. На поле сражения осталось 10 тысяч убитых. Войска Фасиля были разбиты, сам же он сумел уйти. В этой войне пленных не брали: рас Микаэль приказал убивать всех взятых в плен. Следует отметить, что рас Микаэль, прежде практиковавший скорее политические методы, чем физическую расправу с противниками, под конец своего правления стал исключительно жестоким. По-видимому, на это повлияла также постоянно ухудшавшаяся в стране политическая ситуация, из которой этот опытный, старый политик уже не видел выхода. Во всяком случае, с битвы под Фагит Микаэль начал безжалостное подавление оппозиции, и применявшиеся по его приказу пытки противников наполнили ужасом всю страну. Например, когда был схва-{234}чен один из союзников Фасиля, то, несмотря на мольбы о сохранении ему жизни, его убили, сняли с него кожу, затем набили ее соломой и такое чучело показывали народу. Эти методы привели к противоположному результату, чем ожидалось. Бунты начали возникать с еще большей силой. Так, против Микаэля выступили рас Гошу из Амхара-Сайнт и дэджазмач Уонд из Ласты. Они располагали столь значительными силами, что рас Микаэль решил укрепить свою армию перед походом против них. С этой целью он вместе с императором направился в Аксум. Здесь, в сердце Тигре, рас Микаэль-Сыуль мог всегда рассчитывать на поддержку. В Аксуме император получил много подарков, а рас Микаэль пополнил ряды своей армии.
