С самого начала своего правления Сусныйос пытался наладить политико-экономические контакты с Европой. Инициатива таких контактов исходила - как мы знаем - в начале XVI в. от императрицы Ылени, а затем пытался продолжать это его трагически умерший предшественник и товарищ детских лет - Зэдынгыль. Поддерживая Паеса и сопровождавших его миссионеров, Сусныйос позволил им свободно проводить миссионерскую деятельность, особенно в северо-западной части страны, и поддерживал с ними самые дружеские отношения, все более восстанавливая против себя и так уже достаточно враждебное ему местное духовенство. Одновременно он {187} вел переписку с папой и испанским двором. В письмах, отправленных в Европу в 1607, 1610 и 1615 гг., подчеркнув свое доброжелательное отношение к римской церкви, он просил прислать военную помощь как для преодоления выступавших против него групп внутри страны, так и для оказания сопротивления продолжавшим угрожать безопасности Эфиопии нашествиям различных кочевых племен.
РЕЛИГИОЗНЫЕ ВОЙНЫ
В эфиопской церкви в этот период все более углублялся раскол. Линия этого раскола проходила, если не быть очень точным, между духовенством Шоа, группировавшимся вокруг монастыря Дэбрэ-Либанос с ычэге во главе, и духовенством Годжама и Тигре, с которым часто солидаризировался абунэ. Диспуты во времена Зэдынгыля, проводившиеся Паесом с выступавшим против него эфиопским духовенством, углубили наметившиеся внутренние разногласия. Внутренне раздробленная страна оказалась в огне религиозных распрей. В 1621-1622 гг. и в 1622-1623 гг. были созваны два собора, в которых, по всей вероятности, католические миссионеры не участвовали. Споры, проводившиеся в присутствии императора, тянулись долго и не привели к решениям. Окончательный вердикт против абунэ издал сам Сусныйос, авторитет которого в церковных вопросах - несмотря на его прекрасное богословское образование был сильно подорван.
Император находился действительно в трудном положении. Ожидавшаяся им европейская помощь не приходила. Представляется вполне вероятным, что папа, а также испанский двор, ссылаясь на прежние мнимые обещания императора Либнэ-Дынгыля перейти в католицизм, обусловили присылку помощи Сусныйосу его предварительным подчинением Риму. В этой ситуации приблизительно в 1621-1622 гг. император Сусныйос и несколько придворных сановников, например его брат Сахле-Крыстос, аззаж Тино и другие, были тайно крещены Паесом по римскому обряду. Весть об этом событии разошлась с быстротою молнии. Абунэ Сымон отлучил {188} императора от церкви. Страна была охвачена беспорядками религиозного характера, которые вскоре переросли в вооруженный конфликт. Произошло крупное сражение, и в нем, с одной стороны, приняло участие духовенство, чьим прежним позициям возникла угроза, во главе с абунэ Сымоном, а также часть светских феодалов (среди прочих брат императора Йеманэ-Крыстос), с другой же стороны - император со своей армией и миссионерами. Чрезвычайно ожесточенное сражение повлекло много жертв с обеих сторон. Однако решительную победу одержал Сусныйос. Погиб на поле боя абунэ Сымон. После этого еще больше возросла ненависть духовенства к императору. В это же время в Эфиопию прибывало все больше миссионеров. В 1622 г. внезапно умер Паес, иезуит с несомненным дипломатическим талантом, своим тактом и искусным поведением завоевавший большую популярность. В том же году прибыли другие иезуиты, и среди них М. Алмейда, автор одного из описаний Эфиопии. Иезуитские миссионеры начали все шире вводить римско-католический обряд, абсолютно чуждый традиционному церемониалу эфиопской церкви. В частности, был отменен введенный Зэра-Яыкобом с целью примирения враждовавших в XV в. групп обычай празднования субботы и воскресенья. Предписано было праздновать только воскресенье.
