— Я… ищу себе мужа.
— Неужели? — В его голоса прозвучала ирония. — Какое совпадение! А я как раз ищу жену.
Она уставилась на него непонимающими глазами и покраснела до слез.
— Так и думала, что это не сработает. Зря я вообще пришла сюда. — Она снова покачнулась. — Извините, что отняла у вас время. Просто я… я думала… я надеялась…
Он с ужасом наблюдал за ней, понимая, что если немедленно, сию секунду ее не успокоить, дама расплачется.
— А что, если начать все с начала?
— Какой смысл? — сказала она и, вытащив из сумочки смятый носовой платочек, вытерла глаза.
— Дело в том, что я ищу временную жену. Вам это интересно?
Рыжеволосая заметно приободрилась.
— Да. В принципе, да. — На ее полных губах появилась кокетливая улыбка. — В конце концов, я была бы не против и временного союза.
— Вы это серьезно? — удивился он.
— Конечно. Мне нужен муж на какой-то срок, чтобы показать сестре, что выйти замуж не так уж сложно.
— Вот как?
— Да. — Она игриво прищурилась. — Вы ведь сумеете изобразить обожание, не так ли?
— Думаю, да. — Он немного помолчал и добавил: — А как вы посмотрите на то, что мы будем спать вместе?
Она задумчиво прикусила нижнюю губу.
— Понимаете, я должен официально зарегистрировать свой брак и провести ночь с законной супругой, чтобы получить наследство. И моя жена должна в суде ответить на все необходимые вопросы. Вы способны на такие действия?
Говоря это, Питер внимательно следил за выражением ее лица, прекрасно понимая, что она ему не пара. Дама хотя и перебрала шампанского, была довольно миловидна и стройна, но ее ручки… Белые и холеные они явно не знали труда с самого рождения. Так что на его ферме она пригодилась бы не больше, чем седло для козы.
Разумеется, Питер мог бы какое-то время вытерпеть присутствие такой женщины рядом, однако это потребовало бы от него огромных усилий. Но раз уж он вступил в разговор, пришлось продолжать его.
— Так как же?
Он ждал ответа на свой вопрос.
— Другого варианта нет?
— Никакого выбора и никаких иных условий. Что вы скажете?
— Простите, еще одна деталь… Кроме сестры, у меня еще есть и начальник. Поэтому вам придется играть роль любящего мужа и при моих сослуживцах.
— Давайте уточним один момент, — сказал Питер, проклиная все на свете. — Где вы намерены жить после нашего счастливого бракосочетания?
— В Лондоне, а что?
— А то, что у меня есть ферма, за которой надо присматривать. Поэтому моя жена непременно должна жить со мной.
— Нет, это исключено. — Она печально улыбнулась. — Я вас не устраиваю, не так ли?
