— Да нет же! Просто ни один из предыдущих претендентов на мою руку не сдержал обещания. Миссис Галлахер, эта ведьма, всех распугала.
— Я человек иного сорта. — Питер недобро усмехнулся. — Сам испугаю кого угодно.
— Ну что ж, тогда сделку можно считать совершенной, — сказала Ада и весело рассмеялась. — Может, отметим ее еще одним поцелуем?
— Я предпочитаю делать все по порядку, — сказал Питер, не приняв ее шутки. — Сначала надо позаботиться о брачном соглашении. Потом будет свадебная церемония.
— А поцелуй?
В его глазах вспыхнул и тут же угас огонек страсти.
— Как только за нами закроется дверь номера в отеле, ты получишь столько поцелуев, сколько пожелаешь.
Столько, сколько она пожелает… Эти слова воспламенили ее фантазию. Скоро она станет женой Питера, и будет заниматься с ним любовью. Аду охватило радостное возбуждение и страстная вера в то, что их брак будет храним Господом, что она заполнит любовью душевную пустоту Питера, которую он нес, подобно Божьей каре, и изгонит демонов из его сердца.
Он нуждается во мне, мысленно повторяла она, а я нуждаюсь в нем!
— Присядь и взгляни на эту бумагу, — сказал он и протянул ей какой-то документ.
Ада села на прежнее место и повернулась лицом к неяркому свету, отбрасываемому садовым фонарем. К счастью, соглашение было составлено просто и четко. Питер, стоя возле нее, настаивал на том, чтобы она внимательно прочла каждое слово.
Закончив чтение, она без всяких сомнений поставила свою подпись и вновь посмотрела на него.
— Что дальше?
— Теперь нам придется написать заявление для того, чтобы пожениться. Служащий отдела регистрации гражданского состояния граждан сидит в библиотеке со всеми необходимыми печатями.
Ада улыбнулась.
— То есть, все, что нам осталось сделать — это найти библиотеку?
Войдя в зал, они обратились к первому попавшемуся лакею, и тот проводил их в библиотеку.
За массивным дубовым столом расположилась очень симпатичная женщина средних лет и внимательно просматривала брачные заявления. Согласно табличке звали ее Бесси Гарт.
Питер поздоровался с ней и обратился к еще не ушедшему лакею:
— Принесите нам поднос с самыми лучшими закусками.
— Это мне нравится, — сказала Бесси, взглянув на новобрачных, и поправляя очки в изящной оправе. — Вы очень спешите, или у вас просто доброе сердце?
— Никто в жизни еще не говорил, что у меня доброе сердце, — сказал Питер.
— Значит, спешите, — сказала Бесси и рассмеялась. — К счастью, вы застали меня во время затишья. Тем лучше… Присаживайтесь.
