Кэсси сочувственно взглянула на Джину:
– Не думаю, что он здесь, чтобы повидаться с Марии.
Вопросы посыпались на Джину со всех сторон, и она обвила руками сжавшийся в нервном спазме живот.
– Почему он уставился на тебя, Джина? – уязвленно спросила Марии.
– Между вами двумя снова что-то происходит? – прозвучал назойливый голос Риз.
Джина покачала головой, лишившись дара речи. Она чувствовала на себе их встревоженные взгляды, но видела лишь Картера, решительно шагавшего к ней.
– Кэсси, ты что-то знаешь? – загудел в голове беспокойный вопрос Риз.
Но не успела Кэсси ответить, как Картер наконец-то пробрался сквозь толпу гостей и схватил Джину за руку. Рывком притянув ее к себе, он прорычал:
– Какого черта ты не отвечала на мои емейлы, сообщения на автоответчике, эти дурацкие эсэмэски и письмо, которое я отправил вместе с твоими шмотками?
– Эй, чувак, полегче! – Дилан первым из ее потрясенных друзей пришел на помощь – что, как смутно подумалось Джине, было с его стороны невероятно галантно. Особенно учитывая то, что она чуть ли не до смерти утомила его весьма посредственным, вымученным флиртом. – Не хочешь убрать свои лапы от леди и спросить ее вежливо?
– Не лезь не в свое дело, волк с Уолл-стрит, – с издевкой бросил в ответ Картер, даже не удостоив соперника взглядом.
– Черт побери, лез и буду лезть! – ощетинился Дилан, явно нарываясь на драку.
– Успокойтесь! – Риз встала перед Диланом и коснулась руки Джины: – С тобой все в порядке?
Усилием воли Джина кивнула, ошеломленно переводя взгляд с пальцев Картера, вонзившихся ей в руку, на сверкающие яростью, до боли знакомые синие глаза.
Зачем он здесь? Неужели проделал весь этот путь, чтобы унизить ее перед ее же друзьями?
– От… отпусти меня, – заикаясь, произнесла Джина сквозь отвратительный, предательский стук зубов. К ее удивлению, пальцы Картера разжались, и он отстранился, запустив руку себе в волосы.
– Ну а теперь кто-нибудь, пожалуйста, объясните мне, какого черта тут происходит? – раздраженно выдохнула Риз.
– Нам нужно поговорить, – сказал Картер, понизив голос и игнорируя вопрос Риз. – Я не собирался делать это у всех на виду, но иного выхода у меня не было.
Джина обхватила себя за плечи, будто защищаясь от этого твердого, гневного взгляда.
– Нет, нам не о чем разговаривать.
Она знала, что должен сказать Картер, и не хотела это слышать. Он отверг ее уже дважды, и третий раз грозил просто уничтожить ее.
– Прекрасно, если не хочешь разговаривать, вполне можешь послушать. – Голос Картера сорвался от отчаяния, будто визг кнута.
