Я тяжело вздохнула. Вот все вроде бы складывается, а уверенность, что я на правильном пути, не появляется. Наоборот, чем дольше я размышляю, тем менее правдоподобным представляется причастность Тонечки к этому делу. Попытать, что ли, магические кости? Вытянув мешочек, я потрясла им в воздухе, перемешивая содержимое. В голове крутился один-единственный вопрос: «Скоро ли конец?» Кости с легким шумом рассыпались по поверхности стола. «27+3+23 – В течение долгого времени вас будут сопровождать сомнения и неудачи». Ничего нового! Эти самые сомнения и неудачи и так сопровождают меня уже очень долго. Ну и что дальше? Отказаться от розысков дочери Коровиной? А вдруг именно из-за того, что я не стану больше тратить силы на ее поиски, «долгое время» и затянется? Нет, эту версию все же надо отработать до конца. Хотя бы ради того, чтобы увериться в своей правоте. Да и не привыкла я бросать начатое на полпути.
* * *
Навигатор привел меня на окраину города. Институтское общежитие находилось от места обучения на таком расстоянии, что студентам легче было оставаться ночевать в ближайшей подворотне, чем мотаться каждый день до общаги. Интересно, чем руководствовались городские власти, когда передавали этот древний, малопригодный для жизни барак в ведение институтского начальства? А моему взору предстал именно барак, по-другому не назовешь. При виде этого жалкого строения в голове сразу возникала мысль, что его жители вряд ли знакомы с такими благами цивилизации, как водопровод, газ и свет. О кабельном телевидении и Интернете я уж и вовсе молчу.
Опасливо озираясь по сторонам, я все же переступила порог ветхого здания. Внутреннее убранство общежития меня приятно удивило. За обшарпанным фасадом скрывалось настоящее сокровище! Естественно, по местным меркам. Стены коридора радовали свежей штукатуркой и веселеньким оранжевым цветом. Пол застилал хоть и старенький, но пригодный для использования ленолеум. На окне, расположенном в дальнем конце коридора, красовались яркие занавесочки. Прямо перед входом, вместо ожидаемого полированного монстра семидесятых годов, стоял современный стол. На крутящемся стуле отдыхала от праведных трудов техничка. Она же вахтер. Она же охранник.
– К кому пожаловали? – зычным голосом спросила она при моем появлении.
– Мне бы коменданта увидеть.
– А комендант в отпуске! – радостно сообщила вахтерша. – Через три недели являйтеся.
– Через три недели будет поздно, – настаивала я. – Мне срочно нужно. Телефон его не дадите?
