Аскольд был кот, отягощенный могучим интеллектом, он очень любил, когда ему читали вслух. Лучше всего про котов, но в крайнем случае можно какие-нибудь пьесы. Леня читал очень артистично, разными голосами, а иногда вскакивал и начинал бегать по комнате, размахивая руками. Два дня назад Леня купил в Доме книги замечательно иллюстрированные «Сказки» Гофмана и предвкушал, как будет читать Аскольду вслух с детства любимую сказку «Щелкунчик и мышиный король». Аскольд терпеливо ждал, когда хозяин закончит свои дела, и вот, вместо того чтобы провести спокойный вечер с котом на диване, этот легкомысленный тип умотал куда-то до полуночи!
Аскольд миновал Леню, как парусник ночью минует опасные рифы, и неторопливо выплыл из кухни, держа хвост строго перпендикулярно полу. Маркиз тяжело вздохнул и приоткрыл дверь Лолиной спальни. Он решил срочно попросить прощения.
– Дорогая, ты спишь? – шепотом спросил он.
– Пошел вон! – крикнул Лолин совершенно не сонный голос, и Пу И недовольно тявкнул.
Маркиз поскорее прикрыл дверь и удалился, решив, что утро вечера мудренее и он успеет заработать прощение.
Наутро Лолу разбудил чарующий аромат свежезаваренного кофе и булочек с шоколадом и корицей. До того как разбудить Лолу, Маркиз успел переделать множество полезных дел. Он съездил в супермаркет и привез оттуда целый багажник продуктов. Выгрузив все это количество в холодильник, Маркиз подхватил Пу И и вывел его на прогулку. Песик пробовал сопротивляться, он терпеть не мог холод, но сегодня Леня был настроен очень серьезно. По дороге они прихватили свежих булочек в кондитерской на углу.
Сонную Лолу, выползшую на кухню, встретил стол, накрытый по всем правилам искусства, и сытые приветливые звери. Леня успел еще вычесать кота и вычистить клетку попугая.
– Как все прошло с заказчиком? – благосклонно улыбнулась Лола. – Все в порядке?
– Все на уровне, – ответил Леня, но Лола тут же отметила в его ответе крошечную заминку.
– Но? – сурово спросила она и даже отложила надкусанную булочку.
– Вячеслав Сергеевич просит, чтобы мы сделали для него еще одно дело.
– Ну что за народ! – воскликнула Лола. – Ему палец дай, а он норовит всю руку откусить!
– Ну, не нужно так говорить, – урезонивал Лолу Маркиз, – он хорошо заплатил за эту работу и сказал, что хочет нас нанять для еще одного щекотливого дела. Нужно устроиться в одну фирму, поработать там секретарем и перехватить письмо, которое должно прийти на этой неделе.
