Субмарина SSBN-598 «Джордж Вашингтон» стала первой в мире атомной подводной лодкой, вооруженной баллистическими ракетами. Возможно, «Джордж Вашингтон» оказал влияние на мировое подводное кораблестроение больше, чем любая другая субмарина в истории XX века. Ракетоносец вступил встрой ВМС США 31 декабря 1959 г. Америка получила практически не обнаруживаемый носитель для оружия, от которого не существует защиты.
Первые два корабля типа «Джордж Вашингтон» изначально были заложены как ударные атомоходы, лодки – «охотницы». Эти ракетоносцы отличались от ударных атомоходов вставкой в корпус ракетного отсека и специальным оборудованием. Первая лодка была заложена на верфи Электрик Бот в Гротоне, шт. Коннектикут, как АГ1Л «Скорпион», но в процессе постройке в корпус лодки сделали вставку длинной 130 футов, после чего она стала ракетоносцем «Джордж Вашингтон».
Атомные ракетные подводные лодки типа «Джордж Вашингтон» строились верфью Ньюпорт Ньюс Шинбилдинг в Ньюпорт Ньюсе. шт. Вирджиния, военной верфью на острове Мааре, шт. Калифорния, военной верфью в Портсмуте, Киттерн, Мэйн.
При проектировании атомных подводных ракетоносцев (ПЛАРБ) типа «Огайо» большое внимание уделялось вопросам повышения боевой эффективности, живучести и боевой устойчивости. На начальном этапе проектирования ПЛАРБ было рассмотрено несколько соген вариантов конструкции. компоновки, в том числе вариантов размещения ракетных шахт, количества ракетных шахт. В результате разработчики остановились на традиционной, прошедшей проверку многолетней эксплуатацией, конструкторско-компоновочной схеме ПЛАРБ с ракетами «Поларис» и «Посейдон». Однако, длину и ширину корпуса нового корабля решили увеличить для размещения большего количества баллистических ракет, а также в целях обеспечения модернизационного запаса для вероятного в будущем перевооружения субмарин более мощными и габаритными ракетами и более крупным реактором. Значительный рост водоизмещения (18700 т против 8250 г у ПЛАРБ типа «Лафайет») и основных размерений (длина 170,8 м, ширина 12,8 против 128 и 12 у «Лафайет») позволили увеличить количество ПУ для БРПЛ с 16 до 24 (рекордный показатель в этом классе оружия), применить разнообразные меры по снижению шумности, усовершенствовать средства самообороны и предусмотреть резервный объем внутренних помещений. При создании ПЛАРБ использованы последние достижения науки и техники в области подводного кораблестроения, в частности, в области оптимизации форм обводов корпуса, защиты корпусных конструкций, механизмов и аппаратуры от подводных взрывов, улучшения скрытности – уменьшения акустического, магнитного, гидродинамического, радиационного, теплового и других физических полей.
