Долгая дорога домой | страница 19

Ия с интересом следила со стога, как молниеносно лиса прижимает мышей лапой и хватает зубами. Насытившись, охотница разворошила в соломе ямку и улеглась отдохнуть. Укрывшись тёплым хвостом, как одеялом, она задремала. Время от времени рыжая во сне вздрагивала, поднимала голову и прислушивалась к гудящему ветру — не слышно ли лая охотничьих собак? Кошке захотелось поближе рассмотреть незнакомку. Ия чуть-чуть шевельнулась в своей засаде. Но этого оказалось достаточно. Лиса насторожилась, мгновенно спрыгнула на землю и заструилась по полю солнечной змейкой. Кошка даже загрустила: когда ещё такую красавицу встретишь?

Из соседней заречной деревни к дому Ии приплёлся кот. Привели его сюда кошачьи следы, которые он унюхал в поле. Кот подошёл к кошкиному дому и принялся громко распевать серенады. Услышав любовные трели, Ия выглянула в чердачное окошко. Кот был серо-белого цвета, усатый, с крупной головой. Он поднялся на крышу и подошёл к чердачному окну. Ия смотрела на него с интересом. Кот понюхал стекло и завопил ещё отчаяннее.

Ия смилостивилась и вышла на крышу к нетерпеливому поклоннику. Самоуверенный кот попытался кошку понюхать, но получил увесистый удар лапой по морде. Оскорблённый кавалер попятился от сердитой невесты, раздувая усы и помахивая пушистым хвостом.

Ия не убежала, но села от кота подальше. Парочка долго сидела на крыше, всем своим видом демонстрируя полное равнодушие друг к другу. Наконец коту надоело общаться на расстоянии, и он попытался вновь приблизиться. Занесённая над ним острая лапа напомнила о поцарапанном носе.

Усатый красавец разочаровался в такой привередливой кошке. К такому он не привык. И не хотел привыкать. Он спустился на землю и, не оглядываясь, побрёл к себе домой. Ничего. Авось упрямица одумается и сама прибежит в гости. И не такие прибегали.

Ия ещё долго наблюдала за ухажёром с крыши. Она была уверена, что кот вернётся. И знала когда — в марте.

В лесу Ия заметила рыжую белку, которая прыгала с ветки на ветку в поисках еловых шишек. Белка отгрызла на ветке большую шишку, взяла передними лапками и стала ловко шелушить и поедать орешки. Кошка в это время очутилась под елью, и белка вмиг оцепенела, испуганно уставившись на хищницу карими глазами. Убегать по верхушкам деревьев или притаиться среди густого лапника? Ие хотелось подняться по высокому дереву, чтобы познакомиться с белкой. Кошка изо всех сил цеплялась за кору, ползла вверх — и вдруг на неё упал ком снега. Белка прыгнула на соседнее дерево, подальше от любопытной кошки.