– Насчет психа – это ты тонко подметил. – Дядя положил мне руку на плечо: – Артур, я тебя Христом Богом молю: держись подальше от Иррата и всего с ним связанного! Поверь, дело не в моей заботе о твоей безопасности – хотя твои похождения изрядно добавили мне седины. В конце концов, ты давно взрослый и сам в состоянии отвечать за свои поступки.
– Наконец-то ты это заметил!
– Не иронизируй! – разозлился дядюшка. – Ситуация крайне серьезная!
– Я знаю.
– Нет, не знаешь! – безапелляционно заявил он. – Безликий высвободил древние силы, Хранители Щита повержены, Оборот почти завершен, а эта тупая железка не могла выбрать себе менее сумасшедшего хозяина!
Я почесал затылок:
– И что сие значит?..
– Сие значит, что тебе нечего делать у Края, черт возьми!
– Не вижу связи.
– Скажу проще: проблемы Иррата и Безликого останутся их внутренними проблемами, пока не вмешается третья сила. Но если там объявишься ты со своей новой игрушкой, катастрофа станет реальностью!
– Именно я?
– Именно ты!
– Может, объяснишь? – попросил я.
Дядька окинул меня оценивающим взглядом, несколько секунд помолчал, затем отрицательно мотнул головой.
– Ты еще недозрел до подобного знания! – изрек он.
– Какого дьявола? – взвыл я, сжимая кулаки и отчаянно борясь с желанием съездить родному дядюшке по носу. – Что ты от меня скрываешь?
– Это не будет иметь ни малейшего значения, если ты откажешься от своей затеи.
– Но почему?
– Потому что в данном случае неведение может спасти тебе жизнь!
– Дядя…
– И не только тебе!
– Да объясни же ты хоть что-нибудь! – заорал я в отчаянии. – Причина во мне? В Гелисворте? В Александре?
– Во всем сразу! – рыкнул он и неожиданно мягко добавил: – Я все тебе объясню, когда пройдет Великое Полнолуние Каиноса и Паутина вступит в новый цикл. Подожди три недели.
– Во имя Мастера! У меня нет трех недель!
– Так или никак! – отрезал дядька. – Тогда мы встретимся. А пока – держись подальше от Иррата и Безликого.
Он взмахнул рукой и шагнул в сторону, контуры его тела начали искрить.
– Дядя! Подожди!
Он не ответил, а в следующий момент рассыпался фонтаном электрических сполохов, скрывшись в Паутине.
Я разразился потоком брани, давясь яростью от бессилия и неведения. Сукин сын! Бессовестный сукин сын!!! Любые ругательства были слишком слабы, чтобы выразить мои чувства. Хотел бы я, черт побери, понять, что все это значит!
Я развернулся и зашагал обратно в город.
Но сюрпризы в этот день еще не закончились.
Желая сократить путь, махнул напрямик через дворы. Их обитатели, привычные ко всему, не удостаивали меня ни малейшим вниманием. Я на них тоже не смотрел; шел, погрузившись в свои мысли, предоставив ногам самостоятельно искать дорогу.
