- Здесь, - тихо прошептала девушка, доставая из пакета тонкий стержень металлоискателя с "блином" на конце.
Надев маленькие наушники, она провела "блином" по колонне. Резкий свист ударил в уши. Металлоискатель четко показывал наличие металлической конструкции - спрятанной в бетон несущей опоры арматуры. Сменив частоту, Бренда снова провела диском по колонне. На этот раз было совсем тихо.
Чуть выше шеи в мембране наушников раздался слабый щелчок. Бренда поднесла диск к углу колонны, и металлоискатель затарахтел, как пулемет. Фонарик высветил узкую выбоину в теле колонны. По-видимому, что-то металлическое было в щели.
Бренда достала пинцет, пробирку и, убрав фонарик, сунула пинцет в "рану". В узких губках пинцета блеснул металлический серо-голубой осколок. Нет, не осколок, а так, пылинка. На лбу Бренды выступили капельки холодной испарины. Быстрым движением она поместила драгоценную находку в пробирку и, спрятав ее в тонкий пластиковый пакет, отправила в сумочку, висевшую на плече.
Рассел попытался осторожно приблизиться к стоящей фигуре, желая рассмотреть, что это она делает. Стеклянная мелкая крошка, оставшаяся после автомобильного побоища, слабо хрустнула под каблуком его ботинка. Бренда вздрогнула и отшатнулась от колонны. Тонкий луч фонарика заметался из стороны в сторону, вырывая из мрака лишь отдельные колонны и пустоту площадки. Рассел прилип к холодному бетону, затаив дыхание.
- Кто здесь?! - Голос девушки заполнил пространство гаража, гулким эхом отдаваясь в пустынном подземелье. Ответом ей была глубокая плотная тишина.
Бренда заспешила к выходу, продолжая настороженно озираться по сторонам и прижимая к бедру непослушную сумочку.
Даже на улице испуг не проходил. Она быстро миновала Мэдисон-авеню и, свернув на 62-ю улицу, зашла в небольшой уютный бар, расположенный в первом этаже углового дома. В зале было тихо и малолюдно. Увидев ее, знакомый бармен приветливо улыбнулся:
- Давно не появлялась, Бренда...
Он протянул усевшейся за стойку девушке каталог напитков. Бренда вяло улыбнулась и покачала головой:
- Времени нет, Джордж.
- Да, да, - парень понимающе кивнул, - работа, работа... Значит, как всегда?
- Как всегда.
- Бренди? Бренде - бренди?
- Да, немного бренди.
Бармен поставил на полированную стойку рюмку и поднес к ее тонкому краю горлышко пузатой бутылки.
- Скажи, когда хватит.
Темная прозрачная жидкость неспешно полилась в рюмку. Когда до края осталось всего три миллиметра, девушка устало произнесла:
