— Подумаешь, — сказал я как можно более равнодушно. Я был очень рад, что Коля позвал меня с собой, но совсем не хотел, чтобы он подумал, будто я боюсь Леню и поэтому хочу с ним дружить.
— «Подумаешь»! — передразнил меня Коля. — Тоже нашелся смельчак. Да он из тебя котлету сделает!
— Это мы еще посмотрим.
— А чего тут смотреть? Точно, — сказал Коля, делая ударение на слове «точно».
Он вообще любил это слово и часто употреблял его. Я, глядя на него, тоже стал часто так говорить. Ребята наши посмеивались, что я не только стал старостой вместо Коли, но даже заговорил, как он.
— А все почему? Потому что ты один.
Я, конечно, был не один. Но мне очень не хватало Коли.
Я ответил:
— Точно.
— А если ты знаешь, то держись поближе к ребятам, — сказал Коля. — И никуда один не ходи.
— А что же мне делать, если надо идти?
— Давай вместе.
— Хорошо, — согласился я, — только ты не всегда меня зовешь.
— Вот же позвал… А знаешь, куда мы идем?
— Откуда мне знать? Ты ведь не сказал.
— А ты спросил бы! Пойдем побродим по городу.
Вид у Коли был очень важный, но я все равно обрадовался. Позвал — значит, ему тоже плохо без меня и он по-прежнему хочет со мной дружить. У меня сразу стало хорошее настроение. Мы бродили по улицам, не замечая, как летит время. Я вспомнил, каким чужим показался мне город, когда я приехал сюда. А теперь все было знакомо — и улицы, и бульвар с тенистыми деревьями, и море… А главное, здесь у меня были настоящие друзья. Мы будем дружить всю жизнь. А если и поссоримся когда-нибудь, то не станем считаться, кому подойти первому.
Я не заметил, как мы очутились возле вокзала. Вошли внутрь. В большом зале на скамейках и на полу сидели и лежали люди. Были навалены чемоданы и узлы. Плакали дети. Мы уже хотели выйти, как вдруг услышали песню.
Возле дверей я заметил троих ребят. Были они оборванные, босые, грязные. Старший примерно моего возраста, а младший — такой, как мой братишка Ахмед. Младший мальчишка тоненьким голосом пел частушку. Второй, раздув губы, стукал себя по щекам, издавая звуки, похожие на удары барабана, а третий насвистывал мелодию, ударяя в такт по игрушечному барабану.
Не знаю, как другим, а мне концерт мальчишек очень понравился. Особенно интересно было, как играет на собственных губах и щеках средний из мальчишек. Я даже подумал: «Вот бы так научиться». Но решил, что у меня все равно не получится. По барабану я еще, пожалуй, смогу так тарабанить, а по губам и щекам — нет. Видно, и другим тоже понравилось. Люди подходили один за другим и бросали деньги в шапку, которую держал младший мальчик. В ней лежали и медяки, и серебро, и бумажные рубли. Наверное, мальчишки еще больше бы собрали денег. Но тут в зал вошел милиционер. То ли его позвал кто-то, то ли он сам услышал песню. Милиционер был очень высокий. Он протискивался через толпу к мальчишкам.
