— Поменяем пуховики на яйца, всего-то… — Капитан прикидывал, как лучше всего упаковать яйца, чтобы те не разбились. Получалось, что идеальным вариантом было перевозить самих бронтозавров, их фиксировать намного проще.
— Экипаж рад сообщить, что наш капитан сможет выполнить контракт, — прислушавшись к коммуникатору, издававшему непередаваемые хрипы, сказала Аннабель, сухо кивнув, — и поднимает вопрос о внеочередной выплате премии.
— Без такого замечательного экипажа я вряд ли справился бы… — Капитан стоически улыбнулся, — Но премию я могу выдать только золотом из неприкосновенного запаса. Счета арестованы, но, если Кацмана устроят испанские дублоны семнадцатого века…
На экране появилась врезка из моторного отсека. Сквозь помехи с трудом различались черты боцмана. Он что-то произнес, сопроводив слова неприличным жестом, но помехи превратили фразу в стрекот и шелест.
— Кацман говорит, что безумно рад, и ему будет что, э, пропивать в свободное время, — перевела Уискер. — Вместе с тобой, кэп.
— Ну, нет, я в б-ближайшие лет так тысячу не пью, — капитан побледнел. — После попойки с Кацманом не только печень под замену просится, но и вообще все тело.
— Кэп, две недели назад ты уже это говорил. Кстати, а у боцмана есть видео обо всем, что вы с ним натворили. В галатьюбе уже полтора миллиона просмотров!
— Дьявол Бездны… То есть, замечательно! — поправил свою оговорку Ричард. — Популярность — это хорошо, можно ждать новых контрактов…
— Танцы в салате и командный забег по горящей браге вряд ли принесут какие-нибудь стоящие хроноконтракты… Если не считать, конечно, работы на местный дурдом на третьей Орбитальной станции, — авторитетно заявила Уискер.
— Вот ты можешь мне не верить, mon ami, но именно такие штуки, выложенные в галатьюб, и способствуют получению контрактов… — Капитан снова улыбнулся, вспомнив юность. — Например, на межвременные перевозки беременных альтаирских крокодилов для их нереста на территории вероятного противника!
— Если бы мы тебе не верили, ты бы не был у нас капитаном, — Аннабель вызвала из своего каталога мимических форм нечто, похожее на смущение. Примерно так уж напоминает ежа. — Смею напомнить, что мы все-таки почти пираты. Только не надо в ближайшее время опять беременных крокодилов. Я еще после той партии от родов не приду в норму. И надо же было доку накормить нерестящуюся самку крокодила сгущенкой!
— Думаю, наши любезные заказчики крокодилов в ближайшее время не повезут… — Прищурился в экраны капитан. — А вот тушканчиков с Проксимы-2 — возможно. Придется нам попрыгать…
