— Да, — прикрыв глаза и затаив дыхание, шепнул фон Цепеш.
— Ну и отлично! — хлопнул его по плечу Рик, придержав на всякий случай Ульриха, чтобы тот не покатился по полу. — Будешь оценивать всякое… — он покосился на задумчивую Аннабель, — всякое, в общем, будешь оценивать, — закончил он. — Работа нужна? — спросил он для проформы.
— Нужна, — ответила за него Анна. — Он три часа всем по ушам катался, как вы говорите, о том, что денег нет у него, а кушать хочется, да и на томатный сок с водкой не хватает.
— Ты пьешь томатный сок?
До капитана только что дошло, что сказала ему андроид в самом начале разговора.
— Зачем? Впрочем, — он махнул рукой, — нам же лучше. Но если кого покусаешь, кусай ее, — он кивнул на Анну, — ей все равно, а мы можем обидеться.
— Почему ей все равно? — не понял Ульрих, медленно приобретая нормальный цвет лица и отряхиваясь от пыли. — Я, вообще-то, кровь не пью, но…
— Она…
Капитан не успел договорить, его перебила Анна.
— Я - новейшая модель андроида, созданная с применением последних технологий, включающая в себя два контура жизнеобеспечения и являющая собой самый удачный и прочный симбиоз человеческих тканей и высоких технологий.
Она поправила выбившуюся прядь черных волос, вызвав у вампира некоторое замешательство таким откровенно человеческим жестом.
— Аннабель Уискер, — представилась она, кивая.
— Раздери меня на части тахионным излучением, — пробормотал капитан. — Никакой дисциплины на борту.
Он смерил вампира оценивающим взглядом и, сурово сдвинув для острастки брови, сказал ему:
— Пошли со мной, поговорим…
ГЛАВА 10 УЛЬРИХ. ИСТОРИЯ БОРТИНЖЕНЕРА
А может быть, и не было меня — скажи?
И кровь, как речка, между камней сама бежит.
Пикник — «А может быть и не было меня»
Серая каменистая пустыня, год от года расползавшаяся по плодородным землям Старого Аквара, тянулась до самого горизонта. Видневшиеся по краям жалкие чахлые деревца только усиливали ощущение безысходности и давящей обреченности, которое возникало у каждого посетителя этих недружелюбных земель.
Высокое лазурное небо, нереально ярким пятном контрастирующее с пейзажем внизу, медленно затягивалось низкими серыми тучами. С юга наплывал циклон, приносящий в суровые земли сезон дождей, холода и тягучей печали.
Старший лейтенант СБУ Протектората Майерс Хоул терпеть не мог ни это место, ни сам Старый Аквар, ни даже планету, давшую приют последним из расы человекоподобных гемоглобинзависимых существ.
