– …Как… – сумел тихо выдавить я, когда наши мечи яростно столкнулись. – Как ты мог проиграть ритуалу синтеза? Разве ты учился работать с мечом… разве ты ушел из Рулида в столицу не для того, чтобы вернуть Алису, твою лучшую подругу?
– …
Юджио принял мой удар, не отступив ни на шаг, и, верный своим предыдущим словам «мне больше нечего тебе сказать», не издал ни звука. Мне показалось, что после слова «Алиса» я увидел слабый отблеск в глубине его зеленых глаз, но этот отблеск тут же утонул в бездонной черноте. А может, все это было иллюзией, вызванной светло-зеленым сиянием, которое продолжали испускать оба клинка.
Если наше равновесие сохранится, то через несколько секунд, когда закончится действие «Звукового напрыга», начнется сверхскоростное рубилово на сверхблизкой дистанции. И тогда раздумывать будет уже некогда. Мне нужно напрячь мозг за те крохи времени, что еще остались.
Рыцари Единства создаются с помощью так называемого «ритуала синтеза» – по сути прямой манипуляции с душой. Конкретнее – изымаются воспоминания, наиболее дорогие объекту, и на их место помещается «Модуль благочестия», фальшивая лояльность.
Рыцарь Единства Элдри сильно разволновался при упоминании имени его матери, и упомянутый Модуль благочестия чуть не вывалился у него изо лба. Значит, Администратор, делая Элдри Рыцарем Единства, украла у него воспоминания о матери.
Другие Рыцари Единства, должно быть, точно так же лишились своих самых драгоценных воспоминаний.
Для Дюсолберта, скорей всего, это были воспоминания о жене. Что касается командующего Беркули и его заместителя Фанатио, тут мне строить догадки было не на чем, но, полагаю, их тоже лишили воспоминаний о семье или о любимом человеке.
О ком же тогда были воспоминания, украденные у Алисы… золотого Рыцаря Единства, наблюдающего за моим с Юджио сражением?
Самой подходящей кандидатурой казалась ее младшая сестра Селька, которая, должно быть, и сейчас жила в Рулиде. Когда мы с Алисой отдыхали на карнизе, опоясывающем стену башни, и я в разговоре случайно упомянул Сельку, Алиса среагировала очень остро. Узнав, что у нее есть сестренка, она даже заплакала, и это знание сыграло свою роль в том, что она решилась противостоять Церкви Аксиомы.
Однако даже когда Алиса услышала имя Сельки, ее Модуль благочестия никак себя не проявил. Мне по-прежнему недоставало информации, чтобы понять, почему так – то ли из-за того, что Алиса была Рыцарем Единства уже шесть лет, то ли украденные воспоминания были не о Сельке.
