Я обучил его разнообразным навыкам мечника для прямого одноручного меча – известным теперь как «стиль Айнкрад», – но это блекнет по сравнению с тем, что я получил от него. Заброшенный из реала в Подмирье внезапно, без предупреждения, не разбираясь здесь ни в чем, я смог выжить лишь благодаря помощи Юджио, его наставлениям, его поддержке.
Со своим бесценным партнером я разлучился на 80 этаже Центрального собора. Наше сражение с Рыцарем Единства Алисой получилось настолько горячим, что в стене башни образовалась дыра, и нас с Алисой через эту дыру вынесло наружу. А он остался внутри.
Убедив Алису убрать меч в ножны, я затем устроил ночное восхождение по отвесной стене собора. С трудом нам удалось вернуться внутрь башни на 95 этаже, после чего мы пошли вверх по лестнице в поисках Юджио, который должен был прийти сюда раньше нас. Затем мы натолкнулись на странного человечка, называющего себя распорядителем Чуделкиным. В погоне за ним мы добрались до 99 этажа – покои Администратора, первосвященницы, были прямо над нами.
В этой комнате, где не было ничего, кроме лестницы, спускающейся к Совету старейших, и диска-подъемника на сотый этаж, я наконец-то снова встретился со своим партнером.
Только это был уже не скромный деревенский парнишка, которого я знал.
Это был Рыцарь Единства в серебристо-голубых доспехах, Юджио Синтезис Сёти-ту.
Так теперь звали моего лучшего друга.
«Меч голубой розы» в руке Юджио и черный меч в моей руке прочертили в полусумраке комнаты ярко-зеленые следы.
Их траектории были абсолютно идентичны, как и сделанные нами первые шаги и движения. Это было вполне естественно – ведь мы оба запустили атакующий навык мечника «Звуковой напрыг». Все было идеально синхронно: мечи одновременно прошли высшую точку своей траектории, одновременно их свечение достигло максимума (что означало наивысшую мощь удара); и вот наконец серебристый и угольно-черный клинки столкнулись между собой.
Я не просто бездумно применил прием. То, как я оттолкнулся от пола, как расположил корпус, как направил руку, – все это ускорило движение меча втрое.
Но несмотря на это, «Звуковой напрыг» Юджио не отстал от моего даже на долю секунды. Стало быть, он тоже его ускорил до предела. А ведь я его этой технике еще не обучал.
Судя по всему, Юджио упрямо и настойчиво тренировался с мечом в одиночку, без меня. Сотни ударов, день за днем. Пока он не смог услышать «голос» своего обожаемого меча.
