Кстати о каше – процесс поглощения данной субстанции тоже являлся своеобразным ритуалом. Для начала, она ровнялась ложкой и приобретала почти идеально гладкую поверхность. Потом, этим же алюминиевым предметом, чёткой линией разделялась надвое, затем на четыре части, на восемь и на шестнадцать. Лишь только после этого отправлялась в рот, и то, в строго определённом порядке, благодаря которому на тарелке оставались красивые узоры из пока ещё недоеденного.
«Пацюк разинул рот, поглядел на вареники и ещё сильнее разинул рот. В это время вареник выплеснул из миски, шлёпнул в сметану, перевернулся на другую сторону, подскочил вверх и как раз попал ему в рот. Пацюк съел и снова разинул рот, и вареник таким же порядком отправился снова. На себя только принимал он труд жевать и проглатывать»[12]
Павлик вышел из дома, неся с собой одеяло, подушку, молоток и гвозди.
Луна на небе прибывала в восьмой фазе, поэтому отраженный ею солнечный свет лишь чуть-чуть обрисовывал контуры предметов, оставляя самое главное скрытым в темноте. Так что, пока глаза не привыкли, пришлось идти интуитивно и, по памяти, вспоминая повороты.
Ворота, из двенадцати досок, так и стояли открытыми. Миновав их, сын направился к месту, где оставил свою мать. Баня, двери, тележка, мама, шуршание, писк.
Шуршание и писк?!
Он бросился на место звука, отодвинул тележку и застал двух крыс, которые, совершенно его не смутившись, продолжали грызть левую ногу Марины. Павлик, не задумавшись, тут же швырнул в них первое, что попалось под руку, а если точнее, то, что в ней находилось – молоток.
Промахнулся.
Один из самых древнейших инструментов человечества, угодил в коленную чашечку, с хрустом сместив её влево. Те же, из-за кого в четырнадцатом веке вымерло четверть населения Европы, спокойно трапезничали дальше. Толи инстинкт самосохранения был притуплен, толи человеческий детёныш, по их мнению, не представлял ни какой угрозы, но факт остаётся фактом – плевали они своей крысиной слюной в лицо гостя, неожиданно появившегося на их празднике жизни.
Павлик растерялся.
Подойти – укусят. Дождаться, когда насытившись, исчезнут сами – об этом лучше и не думать. Кинуть ещё чем-то – а вдруг опять промахнусь и сделаю маме больно. Закричать – бесполезно, этим их не испугаешь. Что же делать, что делать?
Одеяло!
Растянув его перед собой, он опасливо стал приближаться к грызунам. Перешагнув, уже не существующий порог, семилетний мальчик вошел в предбанник. Медленно, аккуратно, чтоб не заподозрили и не кинулись в ответ, он оказался на расстоянии броска. Средство, мешающие холоду добраться, по ночам, до человеческого тела и не выпускающее, от него же тепло, полетело на голохвостых, накрывая при падении. Следом, не давая противнику опомнится, юный защитник материнского тела, бросился сам. Одна из крыс, успевшая вовремя среагировать, метнулась в сторону, выждала две секунды, оценивая ситуацию, и резво понеслась к выходу, перепрыгивая через все препятствия. Вторая осталась прижатая одеялом и руками новоявленного охотника, который судорожно пытался понять, что теперь с ней делать.
