— А у меня была маленькая девочка, которая умела делать то, чего я не могла! — воскликнула Шина. — Она могла летать, плавать под водой очень долго, петь, как ангел, говорить с гномами.
— Интересно, что с ними теперь? — усмехнулся Люсьен.
— Я думаю, они ушли в небытие и ждут, когда мы позовем их снова.
— Если это случится.
— Но мы есть! Мы были одиноки в детстве и, возможно, проживем так всю жизнь, — вздохнула Шина.
— Но если мы находим кого-то, кто ищет нас, это потому, что мы сами их ищем, — заметил Люсьен.
— Я не совсем понимаю, — нахмурилась Шина.
— Думаю, вы понимаете, — ответил он. — Мы придумали себе друзей не только от одиночества. Мы искали свою половину, как и все в этом мире.
— По-моему, ее невозможно найти.
— Вы не верите в любовь?
— Верю, конечно, но я мало об этом знаю.
Шина чувствовала, что от этого человека исходит необъяснимый магнетизм. Очарованная, она смотрела в его глаза, словно нашла то, что искала всю жизнь.
Она ощутила странное покалывание в кончиках пальцев и испугалась, поэтому решила немедленно уйти. Она вскочила на ноги:
— Теперь мне действительно нужно идти. А то я утром буду уставшей и не смогу дать урок английского Мэди и Педро.
Понимая, что не сможет больше задержать ее, Люсьен медленно поднялся:
— Я получил огромное удовольствие от нашего разговора. А вы?
— Конечно! — ответила Шина.
— А вы не против, чтобы мы поговорили с вами как-нибудь еще?
— Да, естественно. Вы так добры. Не знаю, как благодарить вас.
— Не стоит благодарности, — ответил он. — Может быть, нам встретиться снова? Я так хочу еще раз услышать об Ирландии и о вашей вымышленной подружке, говорящей на языке гномов.
— Одно время я верила, что сама могу делать это, — улыбнулась ему Шина.
— Вы должны рассказать мне об этом, — сказал он. — Вы поужинаете со мной завтра вечером?
Сначала Шине показалось, что она ослышалась.
— Но… как я могу? Я… я не могу выйти до следующей недели.
— Нет, вы можете. Разве вам не сказали, что вы свободны по вечерам, после того как уложите детей спать. То же было позволено и мисс Робинсон, сестра которой работала секретарем в ООН. Жанна всегда останется с детьми, если ее попросить, хотя, конечно, за небольшое вознаграждение. Так что не волнуйтесь. Я сам обо всем позабочусь. Только скажите, принимаете ли вы мое приглашение?
— Я хотела бы, — сказала Шина.
— Посла и мадам Пелейо не будет завтра вечером, — продолжал Мансфильд. — Так что я свободен и приглашаю вас.
— Вы хотите пригласить именно меня?
