Это помогло – зенитчики ударили с опозданием, когда "Яки" уже проскочили цель разведки. На убранном, прикатанном поле обнаружились прикрытые маскировочными сетями "мессеры", на окраине, замаскировавшись среди кустов выделялась махина транспортного "Юнкерса". Больше рассматривать было некогда – белесые шарики зенитных снарядов проносились в неприятной близости от истребителя, и было их так много, что дымы от разрывов образовали натуральное облако. Но через несколько секунд огонь стих, аэродром остался позади и пара "Яков" стремительно уходила домой, на восток.
Подозрительные точки Виктор заметил, когда до Миуса оставалось километров пять. Пара "мессеров", маскируясь солнцем, шла с юго-запада. Увидев "Яки", они повели себя странно: ведомый отошел в сторону, а ведущий пристроился на параллельный курс и стал энергично покачивать крыльями.
— Это че это? — удивился Виктор. — Он что, один на один драться хочет?
Вопрос был риторическим, верный Колька ответить не мог. Немец же настойчиво, словно дразня, раскачивал свою машину, демонстрируя черные кресты на крыльях. Саблин не выдержал, толкнул сектор газа до упора и повернул свой истребитель на врага.
— Коля, а ну погляди пока. Сейчас я этому козлу врежу…
Немецкий летчик только этого и ждал, моментально довернул и помчался навстречу. Они пронеслись в нескольких метрах друг от друга, разойдясь, боевым разворотом ушли вверх и, разогнавшись, снова сошлись, едва не столкнувшись крыльями. Снова ручка на себя, максимальные обороты мотору и размазывающая по сиденью перегрузка. Из второго разворота "Як" вышел с трудом, дрожа – вторая вертикаль съела скорость. Немец успел чуть раньше и оказался немного выше. Он уже развернулся и теперь заходил в лоб, опустив нос для лучшего разгона. Белесые нити трассеров потянулись друг к другу, словно лазерные лучи и истребители вновь разошлись, чтобы синхронно уйти в вираж. Ревели моторы, белые жгуты воздуха срывались с крыльев и две машины носились по кругу, пытаясь перекрутить, зайти противнику в хвост.
Немец оказался умелым. Обычно вражеские пилоты не любили виражи, старались их избегать, но этому, казалось все нипочем. Он держался крепко, некоторое время даже одолевал, выиграв угол и опасно приблизившись к саблинскому хвосту. Пришлось напрячься. "Як" буквально стал на крыло и за несколько витков все же перетянул немца. Платой стала промокшая насквозь гимнастерка и упавшая до минимума скорость. Еще секунд десять и врага можно будет расстреливать как в тире. Бой был практически выигран.
